Jérusalem L'accord Vatican-OLP provoque l'ire d'Israël (photo)

Le pape Jean-Paul II et le chef de l’OLP Yasser Arafat ont signé hier au Saint-Siège un accord qualifié d’«historique» qui officialise les activités de l’Église catholique dans les territoires autonomes, à l’instar d’un accord similaire conclu entre Israël et le Vatican en novembre 1997. Le préambule de l’accord demande une «solution équitable» pour Jérusalem et un «statut spécial», «garanti internationalement» pour la ville dont la «propre identité et le caractère sacré» doivent être «sauvegardés». L’annonce de cette signature a provoqué une réaction immédiate d’Israël qui a convoqué le nonce apostolique au ministère israélien des Affaires étrangères. «Les déclarations du Saint-Siège et de l’OLP constituent une intervention dans les négociations entre Israël et les Palestiniens, et nous les réprouvons», a affirmé pour sa part le ministère israélien des Affaires étrangères dans un communiqué. Selon Israël en effet, la question de Jérusalem figure parmi les dossiers qui doivent être réglés dans le cadre de négociations israélo-palestiniennes en vue d’un règlement permanent dans les territoires de Cisjordanie et de Gaza. À cet égard, Washington a annoncé la venue «pour bientôt» dans la région de la secrétaire d’État Madeleine Albright afin de tenter de débloquer le volet israélo-palestinien.