Euromed Le Liban et la Syrie boycottent la conférence de Marseille

Le Liban et la Syrie ont décidé de boycotter la conférence euro-méditerranéenne de Marseille qui se tient aujourd’hui mercredi et demain jeudi, a-t-on indiqué hier de sources diplomatiques en France. «Le Liban nous a informés qu’il ne participera pas à la réunion», a indiqué un porte-parole du ministère français des Affaires étrangères. La Syrie ne devrait pas y participer non plus, selon le porte-parole, qui a indiqué que Damas, contrairement à Beyrouth, n’avait pas encore informé mardi la présidence française de l’Union européenne, qui organise cette conférence, de sa non-participation. Interrogé par l’AFP, un ambassadeur arabe en poste à Paris a cependant confirmé que ni la Syrie ni le Liban ne seraient présents à cette rencontre à laquelle participe Israël. Une source diplomatique arabe avait indiqué un peu plus tôt que le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk el-Chareh allait boycotter cette conférence mais que les autres pays arabes ont décidé d’y participer à un niveau ministériel. À Beyrouth, on indiquait hier au Palais Bustros que le Liban attendait pour se prononcer de connaître la réponse de la France à sa demande de reporter la réunion de Marseille à une date ultérieure. Mais dès lors qu’aucun changement n’est intervenu dans les préparatifs de la conférence, il était clair que la décision de ne pas s’y rendre avait déjà été prise, surtout après l’annonce de la décision de boycottage de la réunion par M. Chareh. C’est la première fois que la Syrie et le Liban boycottent une rencontre euro-méditerranéenne depuis le lancement en novembre 1995 à Barcelone de ce partenariat - à caractère économique, politique et culturel - entre les Quinze et 12 pays du bassin méditerranéen. L’absence de la Syrie est d’autant plus significative que ce pays avait été désigné coordonnateur du groupe arabe à Marseille. Cinq pays arabes seulement (Algérie, Maroc, Tunisie, Égypte, Jordanie) et l’Autorité palestinienne, qui sont tous membres à part entière du partenariat, doivent participer à cette conférence. Les autres pays partenaires de l’UE sont Israël, la Turquie, Malte et Chypre. Le ministre palestinien de la Coopération internationale Nabil Chaath était attendu mardi soir à Marseille. À propos de l’absence de la Syrie, un diplomate arabe a indiqué mardi à Doha (Qatar) que les consultations au sein du groupe arabe avaient tourné court en raison de l’opposition de Damas à une participation à l’Euromed en l’absence d’assurances sur «une position ferme de l’Union européenne» concernant la situation explosive dans les territoires palestiniens. «D’ultimes consultations ont eu lieu tard dans la nuit de lundi à mardi, mais sans résultat sur une participation arabe collective», a expliqué le diplomate. Ces consultations «ont mal tourné en raison des divergences entre les délégations palestinienne et syrienne sur l’opportunité d’aller à Marseille». Damas met notamment en avant les résolutions du dernier sommet arabe du Caire appelant à un boycottage arabe à des réunions auxquelles Israël serait présent.