Nouveaux actes de vandalisme : des graffitis à Deir el-Salib

 Chacun des monastères, églises ou ermitages de la vallée de la Qadisha revêt une importance particulière de par son histoire ou les vestiges trouvés. Ainsi le monastère de Deir el-Salib, situé en contrebas du village de Hadshit, est réputé dans tout le Liban pour ses peintures murales datant du XIIIe siècle. Or ses peintures sont dans un très mauvais état de conservation. Leur restauration est d’une nécessité urgente car elles sont couvertes de graffitis, les yeux des saints sont percés, et des parties des corps sont manquantes. Mais cette détérioration ne minimise par leur importance artistique. Les premiers actes de vandalisme datent du début du siècle et il y a quelques semaines les peintures ont subi une nouvelle déprédation. Deux visiteurs n’ont en effet pas hésité à «éterniser» leur passage dans la vallée en écrivant en grands caractères avec du charbon noir leurs noms, leur pays d’origine (Syrie) et la date de leur visite (septembre 2000) à proximité du visage de la sainte martyre peinte dans l’abside sud de l’église. L’archéologue et membre de l’Assocation pour la sauvegarde de la vallée de la Qadisha Pierre Abi Aoun, qui est le premier à avoir relevé cet acte de vandalisme, précise qu’il a eu lieu le jour où le gardien du site était malade et hors de la vallée. Les graffitis sur les peintures murales sont extrêmement nuisibles et exigent le travail d’une équipe spécialisée dans la restauration des peintures qui malheureusement n’existe pas au Liban. Écrire une inscription sur une peinture murale religieuse est certes un geste blasphématoire pour certains mais il représente également une véritable menace pour la sauvegarde du patrimoine de la Qadisha. Or cette menace est d’actualité puisque la municipalité a décidé de renvoyer le gardien par manque de fonds. De plus, Deir el-Salib n’est qu’un édifice de la vallée parmi tant d’autres. En l’absence des gardiens, ils sont tous à la merci des pilleurs, qui sont malheureusement fort nombreux dans cette région du Liban.