Le ministre Wiltzer à Bkerké(photo)

Le patriarche maronite Nasrallah Sfeir a reçu hier le ministre français délégué à la Coopération et à la Francophonie, Pierre-André Wiltzer, qui a notamment indiqué que le président Jacques Chirac n’avait pas pu se rendre lui-même à Bkerké en raison « de son programme chargé ». Le chef de l’État français a tout de même appelé le cardinal Sfeir au téléphone pour s’excuser et excuser aussi l’absence de son ministre des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, qui n’a plus pu venir à Beyrouth en raison des négociations sur l’Irak en cours à l’Onu. Au terme d’un entretien de quarante minutes avec le patriarche, M. Wiltzer a notamment confirmé l’invitation adressée à Mgr Sfeir par M. Chirac. « J’ai eu l’occasion de poursuivre le dialogue ouvert depuis des années entre le patriarche et le président Chirac, dialogue qui reprendra prochainement à Paris », a précisé le ministre français. Notons aussi que le Premier ministre canadien Jean Chrétien a dû annuler la visite qu’il devait effectuer hier après-midi au cardinal maronite. Par ailleurs, interrogé dans une interview à la LBC, au sujet de la présence du secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, à la séance d’ouverture du Sommet de la francophonie, M. Wiltzer a rappelé qu’il y a une « tradition » dans les sommets suivant laquelle « le pays hôte invite » les personnes de son choix. « Comme nous sommes les invités du gouvernement libanais, nous n’avons pas à nous prononcer sur qui celui-ci a décidé d’inviter ou de ne pas inviter », a-t-il ajouté.