ENVIRONNEMENT - Objectif atteint, estime l’Alsace Assez de cigognes !

La politique de renforcement des populations de cigognes blanches en Alsace doit cesser progressivement car l’objectif est atteint, estime la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) de cette région. «Avec 256 couples nicheurs en milieu naturel, l’Alsace n’a jamais compté autant de cigognes », a indiqué à l’AFP Yves Muller, ornithologue et président de la LPO Alsace. Les programmes de renforcement, consistant notamment à maintenir en captivité une partie de la population de ces grands échassiers, ne sont plus justifiés, selon la Ligue. « Nous souhaitons que la population continue à prospérer, mais naturellement et que progressivement on arrête la politique des enclos », a poursuivi M. Muller. Des couples reproducteurs sont gardés dans ces enclos, où sont retenus les jeunes pendant trois ans avant d’être relâchés. Ayant en général perdu leur instinct de migration, ils se fixent alors dans les environs et sont nourris pendant l’hiver. « Nous voulons que les cigognes restent sauvages et ne deviennent pas des animaux de basse-cour », a-t-il ajouté, rappelant que l’objectif de réinstaller 50 couples nicheurs en Alsace était largement atteint. Abondante dans la région durant la première partie du XXe siècle, la cigogne blanche a failli disparaître, la population nicheuse passant de 145 couples en 1960 à un minimum de 9 couples en 1974, en raison des destructions en période de migration et dans les zones d’hivernage et peut-être de la sécheresse au Sahel, selon la LPO Alsace.