Vie politique - Le chef de l’État présidera la cérémonie du 22 novembre - « La force du Liban réside dans son unité », réaffirme Lahoud

Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, a réaffirmé hier que le Liban «puise sa force dans son unité nationale, qui constitue également une garantie pour la stabilité dont bénéficie le pays sur le plan de la sécurité». Le président a tenu ces propos devant une délégation des nouveaux doyens de l’Université Saint-Esprit de Kaslik (Usek), conduite par le recteur, le père Karam Rizk. Il a insisté sur l’unité des Libanais «qui fait de leur pays, pour reprendre les propos du pape Jean-Paul II, un message», soulignant que le Liban puise sa force dans cette unité, «qui lui permettra aussi de faire face aux développements régionaux et internationaux». Après avoir estimé que l’unité nationale constitue une «garantie pour la stabilité dont bénéficie le pays sur le plan de la sécurité», le chef de l’État a déclaré que les Libanais «adoptent tous une même position par rapport aux constantes et aux options nationales». Il a aussi mis l’accent sur l’importance du rôle de l’Usek en tant que «lieu de dialogue et d’interaction entre les jeunes Libanais». La délégation de l’Usek était formée des pères Antoine Ahmar, vice-président de l’université pour les affaires administratives et doyen de la faculté des sciences et de génie informatique, Georges Hobeika, vice-président de l’Usek pour les recherches, Touma Mhanna, doyen de la faculté pontificale de théologie, Jean Akiki, doyen de la faculté de philosophie et de sciences humaines, Joseph Wakim, doyen de la faculté des sciences agricoles, Ayoub Chehwane, directeur de l’institut de liturgie, Georges Jalkh, directeur financier de l’université, Pierre Bou Zeidane, secrétaire général de l’université, et de MM. Tanios Noujeim, doyen de la faculté des lettres, Waël Layyoun, doyen de la faculté de gestion et de sciences commerciales, et Alexis Moukarzel, doyen de la faculté des beaux-arts et des arts appliqués. Le président Lahoud a également reçu une délégation du commandement de l’armée qui l’a invité à présider la cérémonie prévue pour le 22 novembre, à l’occasion du 58e anniversaire de l’indépendance du Liban. La délégation était formée du brigadier Antoine Abou Jaoudé et des colonels Émile Salloum et Chawki Hamdane. La cérémonie, symbolique, aura lieu au ministère de la Défense. Un défilé militaire auquel prendront part des unités des différents corps militaires, des agents des FSI, de la Sécurité de l’État, de la Sûreté générale et des douanes est prévu, en présence de plusieurs personnalités. Le président devait en outre accorder audience au doyen du corps consulaire, Joseph Habis, également consul de Singapour, qui était accompagné de membres de sa famille. M. Habis était venu remercier le général Lahoud pour ses condoléances à la suite du décès de son père, Sélim Habis. Le chef de l’État a chargé le consul, qui doit prochainement se rendre à Singapour, de transmettre à son homologue singapourien un message écrit dans lequel il regrette de ne pouvoir se rendre en visite officielle dans cette île du Sud-Est asiatique et annonce le report de la visite à une date ultérieure. Le général Lahoud était supposé se rendre le 25 novembre à Singapour. Dans sa missive, le président de la République a aussi souligné le souci du Liban de consolider ses relations avec Singapour, mettant l’accent sur «les valeurs et les principes nobles fondés sur la justice, l’égalité et le droit des peuples à vivre en paix auxquels les deux pays croient». Il a invité son homologue singapourien au Liban. En soirée, le chef de l’État a passé en revue l’actualité locale et internationale avec M. Michel Murr, député du Metn et ancien vice-président du Conseil, avant d’examiner avec le ministre d’État pour le Développement administratif, Fouad es-Saad, le plan d’action de son département, ainsi qu’une série de questions en rapport avec le développement administratif. Après avoir conféré avec le ministre de l’Information, Ghazi Aridi, le général Lahoud a reçu Mme Nayla Moawad, députée de Zghorta, et son fils, Michel, qui l’ont invité à la messe qui sera célébrée dimanche 25 novembre en la cathédrale Saint-Jean de Zghorta, pour la commémoration du douzième anniversaire de l’assassinat du président René Moawad. Enfin avec le gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, le président a examiné l’état des finances du pays.