COOPÉRATION - Lahoud et Ermochine soulignent la complémentarité entre le Liban et le Belarus

Le président de la République Émile Lahoud a reçu de son homologue bélarusse Alexandre Loukachenko une invitation officielle à visiter le Belarus. L’invitation a été remise hier au chef de l’État par le Premier ministre bélarusse Vladimir Ermochine, avec qui il s’est entretenu des relations bilatérales en présence du ministre d’État Béchara Merhej et des membres de la délégation bélarusse. Dans une déclaration à la presse à sa sortie de Baabda, M. Ermochine s’est félicité de ses entretiens avec le président Lahoud, «surtout au niveau des points communs entre les deux pays sur le plan international». «J’ai informé le président Lahoud des capacités économiques de notre pays et des chances de coopération offertes aux économies libanaise et bélarusse, qui sont complémentaires», a-t-il ajouté. «Nous pouvons profiter de nos relations avec le Liban pour tenter d’écouler nos produits non seulement sur le marché libanais, mais également dans toute la région», a-t-il estimé. M. Ermochine a en outre affirmé que la visite du Premier ministre Rafic Hariri l’automne prochain au Belarus est un «moyen supplémentaire de renforcer les relations entre les deux pays». Le Premier ministre bélarusse avait auparavant rencontré M. Hariri en son lieu de résidence à l’hôtel Palm Beach. Les deux hommes ont évoqué, plus d’une demi-heure durant, les détails des trois protocoles économiques signés mardi. M. Ermochine avait ensuite reçu, toujours au Palm Beach, le ministre des Affaires étrangères Mahmoud Hammoud. La réunion a essentiellement porté sur les relations bilatérales et les moyens susceptibles de les renforcer. De son côté, le ministre bélarusse des Finances a rencontré son homologue libanais Fouad Siniora. Les relations bilatérales, la coopération économique et financière, et les investissements réciproques étaient à l’ordre du jour de la réunion. Entre-temps, le ministre bélarusse de la Défense a rencontré son homologue libanais Khalil Hraoui à Yarzé. Les entretiens ont porté sur la coopération libano-bélarusse au niveau militaire et la nécessité de maintenir le contact pour parvenir à la signature d’accords destinés à développer les possibilités de l’armée libanaise au niveau du matériel et de la formation. À la Chambre de commerce et d’industrie Par ailleurs, M. Ermochine et les membres de la délégation bélarusse ont visité hier le siège de la Chambre de commerce et d’industrie où ils ont été accueillis par le vice-président Robert Debbas, en présence du ministre d’État Béchara Merhej. Dans son allocution de bienvenue, M. Debbas s’est félicité de la signature des trois accords entre le Liban et le Belarus et estimé que la visite de la délégation au siège de la Chambre de commerce et d’industrie «constitue un pas en avant vers un surplus de coopération entre le secteur privé libanais et la République de Belarus». M. Debbas a exposé à ses visiteurs les détails de la situation économique au Liban et les étapes déjà franchies par l’État, en collaboration avec le secteur privé, vers l’application de son plan économique. Le Premier ministre bélarusse a, de son côté, insisté sur l’importance d’une collaboration étroite entre les hommes d’affaires libanais et bélarusses et estimé que les trois accords signés avec le Liban constituent un premier pas vers l’établissement de solides relations économiques entre les deux pays. Le président de l’Association des industriels Jacques Sarraf a insisté sur le rôle du secteur privé dans le développement de relations privilégiées entre le Liban et le Belarus et suggéré l’ouverture d’un bureau de services économiques et commerciaux et réclamé la réduction des frais de transport entre les deux pays. À 14 h 30, M. Ermochine et la délégation officielle qui l’accompagne ont quitté le Liban à bord d’un avion privé. Ils ont été accompagnés à l’aéroport de Beyrouth par le ministre des Affaires étrangères Mahmoud Hammoud.