DIPLOMATIE - La Suède décide de fermer - son ambassade -

L’ambassade de Suède fermera ses portes. La décision a été prise il y a quelques semaines, mais elle ne sera appliquée qu’à la fin de l’été à venir, lorsque Stockholm cessera d’assumer la présidence tournante de l’Union européenne. Justifiée par la politique d’austérité préconisée par le ministère suédois des Finances, la décision de Stockholm n’a pas manqué de surprendre les autorités libanaises. De sources officielles citées par notre correspondant au palais Bustros, Khalil Fleyhane, on précise que l’ambassadrice de Suède, Mme Anne Dismorr, a officiellement informé le ministère des Affaires étrangères, au cours de la dernière semaine de décembre, que son pays assumera à partir du 1er janvier la présidence semestrielle tournante de l’UE et qu’il a décidé de fermer sa chancellerie au Liban, 21 mois seulement après sa réouverture en mars 1999. De mêmes sources, on s’étonne de ce que le ministère suédois des Affaires étrangères ait rapidement adopté cette décision, sans tenir compte de la nécessité de maintenir sa chancellerie au Liban, étant donné les intérêts économiques de la Suède dans le pays et sa contribution à l’exécution de divers projets de développement. Le même étonnement a été exprimé par les autorités libanaises, surtout que Stockholm n’a pas confié à un autre État la charge de ses intérêts au Liban et qu’il a tenté d’atténuer l’impact de sa décision, en arguant du fait qu’il compte également fermer ses ambassades au Vatican, en Tunisie et dans certains pays africains. Beyrouth devrait réagir sans tarder pour convaincre la Suède de revenir sur sa décision et de fermer sa chancellerie dans un pays arabe autre que le Liban, selon les mêmes sources, qui ont mis l’accent sur l’étroite coordination établie entre les deux capitales dans divers domaines. Les sources officielles ont ainsi rappelé que la Suède a de tout temps soutenu l’appel du Liban à la mise en application de la résolution 425 de l’Onu et condamné les attaques israéliennes contre son territoire. La Suède, qui participe également à la Force intérimaire des Nations unies au Liban-Sud, a récemment dépêché au Liban 80 pyrotechniciens. Elle finance une série de programmes d’aides sociales et d’aide au développement dans le pays.