PROCHE-ORIENT - Barak prêt à rencontrer Assad "le moment venu" Initiative israélienne "précise" en direction de Damas

Le Premier ministre israélien Ehud Barak s’est dit hier «prêt» à rencontrer «le moment venu» le président syrien Hafez el-Assad, tout en soulignant qu’il fallait être «deux pour danser le tango». «Il faut attendre pour voir. Lorsque le moment sera venu, j’espère qu’on pourra se rencontrer. Il faut être deux pour danser le tango. Je suis prêt, la scène est prête (...) et nous devons trouver l’occasion et commencer», a déclaré M. Barak, qui s’exprimait lors d’une conférence de presse conjointe avec le président Bill Clinton. De fait, un proche conseiller de M. Barak a affirmé qu’une «initiative précise» visant à relancer les négociations entre Israël et la Syrie interviendra d’ici à quelques semaines. «À mon avis, une initiative précise va être prise pour lancer le processus de paix avec la Syrie d’ici à quelques semaines et je suis heureux à l’idée que le chemin sera tracé par des rencontres avec divers médiateurs», a déclaré ce responsable sous couvert de l’anonymat. Le président américain et son hôte se sont engagés à relancer le processus de paix au Proche-Orient. «Il est dans notre intention de donner un nouvel élan au processus de paix et de le remettre sur les rails. Pour ce faire, nous avons besoin du leadership américain», a déclaré M. Barak. M. Clinton, qui a fait de la paix au Proche-Orient l’une de ses priorités de fin de mandat, a chaleureusement accueilli M. Barak, dont la victoire aux élections législatives israéliennes est considérée à Washington comme une chance pour la paix.