UNICEF - Le rapport 99 présenté hier par Andrée Lahoud 1.2 milliard d'humains vivent avec moins d'un dollar / jour (photos)

Dans une conférence de presse tenue hier au palais de Baabda, l’épouse du chef de l’État, Mme Andrée Lahoud, a présenté les conclusions du rapport 1999 de l’Unicef sur la situation des enfants dans le monde. La conférence de presse s’est tenue en présence du représentant de l’organisation au Liban. Mme Lahoud a souligné «l’engagement du Liban à préserver totalement les droits de l’enfant et à obtenir la libération de tous les enfants libanais détenus dans les prisons israéliennes». Elle a émis «l’espoir que tous les efforts nécessaires soient déployés le siècle prochain pour garantir l’égalité de tous les enfants et leur assurer à tous une éducation convenable et une couverture médicale totale». Le représentant de l’Unicef a pour sa part rappelé que «le rapport sur la situation de l’enfance est publié chaque année depuis 1979». Il a ensuite remercié Mme Lahoud «pour son parrainage», ainsi que la presse, «notre premier allié et le garant de la voix de l’enfant». «Le rapport 1999 constitue un appel à un meilleur leadership de ces enfants et à une proclamation de guerre contre la pauvreté et la violence», a expliqué le représentant de l’Unicef. Il a ensuite indiqué : «En ce début de siècle, il apparaît que la grande majorité des pauvres sont des femmes et des enfants. Ce sont aussi, dans leur grande majorité, les femmes et les enfants qui subissent les conséquences de la guerre et des conflits». Et de poursuivre : «1,2 milliard de personnes vivent dans le monde avec moins d’un dollar par jour et 250 millions d’enfants âgés de cinq à quatorze ans – ce qui représente un nombre supérieur à celui des habitants des États-Unis – sont au travail dans les pays en voie de développement». Le représentant de l’Unicef a encore dit : «35 000 enfants meurent chaque jour. Et un sixième des habitants du monde ne sait ni épeler ni écrire son nom. Parmi ceux-là, 130 millions d’enfants en âge de scolarisation, dont 37 millions de filles. Cette situation peut être rectifiée pour peu que l’on dispose aujourd’hui de sept milliards de dollars, étant entendu que les États-Unis dépensent davantage en produits de beauté et l’Europe davantage en congelés». «Il reste, a encore dit le représentant de l’Unicef, que nous envisageons l’avenir avec un optimisme prudent. Les progrès accomplis dans les domaines de la santé, de l’éducation, de la science et de l’interdiction des mines antipersonnel nous permettent de sauver des vies et la signature de protocoles internationaux pour la protection des droits des enfants est un signe très encourageant. Nous poursuivrons donc notre action pour un meilleur avenir des enfants. Nous pensons que cela est possible et nous estimons que nous sommes à un moment où il est possible d’investir les ressources en faveur des enfants». À l’issue de son intervention, le représentant de l’Unicef a distribué aux personnes présentes copie d’un rapport établi par la directrice exécutive de l’organisation et qui souligne qu’«à la veille du XXIe siècle, le sida, les conflits armés et la pauvreté maintiennent en situation de danger des millions d’enfants». «Il reste, poursuit le rapport, que les progrès scientifiques ont permis d’éradiquer en grande partie la varicelle et la poliomyélite et de limiter les décès dus à la rougeole». «Des millions d’enfants ont aussi pu être libérés du joug de l’exploitation ouvrière», poursuit le rapport, qui se félicite enfin du fait qu’«en 1989, le monde entier a reconnu que l’enfant a des droits fondamentaux».