Vins - Faire oublier le Château-Migraine L'Obélisque nouveau est arrivé

Les amateurs de vin en Égypte pourront déguster à partir du 1er avril le «Rouge des Pharaons» ou le «Blanc d’Alexandrie», qui vont faire oublier l’ancien vin local, largement surnommé «Château-Migraine». Regroupées sous la marque «Obélisque» et lancées par la compagnie égyptienne el-Gouna, les 250 000 premières bouteilles sont prêtes et «l’objectif est de vendre 1,5 million de bouteilles en année pleine», a déclaré un des propriétaires, M. Étienne Debbané. Au détail, le prix de la bouteille sera de 29 livres égyptiennes (9 dollars), soit trois fois moins cher qu’un vin importé, «pour une qualité aussi bonne». Les premiers servis seront les hôtels d’Égypte et les restaurants du Caire, «mais les particuliers ne seront pas oubliés», a-t-il précisé. Le lancement de ce vin, fabriqué à partir de moût italien, devait se faire début janvier, mais a été retardé en raison de problèmes administratifs. L’Égypte est un pays majoritairement musulman et des groupes islamistes se sont d’ailleurs attaqués à plusieurs reprises à des débits de boisson dans le passé. Par ailleurs, la société el-Gouna vient également de lancer sa première cannette de bière «Sakkarah» au prix de 5 livres (1,5 dollar) et une «Loewenbrau» (2 dollars), sous licence du brasseur allemand. «Nous comptons vendre 60 000 hectolitres, soit 20 millions de cannettes par an», a affirmé un responsable. Sans alcool Il aura fort à faire, car Al Ahram Beverage Company (ABC), privatisée en 1997, détient avec sa Stella alcoolisé et non alcoolisé entre 90 à 95 % des parts du marché. Elle produit 37 700 hectolitres par an et a annoncé en septembre une augmentation de 15% de ses ventes pour la dernière année fiscale (juillet 1997-juillet 1998). Depuis qu’il a pris les rênes d’ABC, en association avec le brasseur danois Carlsberg, le groupe Louxor a amélioré la qualité de la Stella, bière favorite des Égyptiens, et lancé deux nouvelles marques : la brune Premium et la blonde Meister. ABC a acheté début mars pour 9,28 millions de dollars l’usine de vinification Gianaclis, qui fabriquait depuis 117 ans l’unique vin d’Égypte, a annoncé son PDG, M. Ahmed Zayat. Avec l’assistance d’experts, elle va donner une nouvelle forme au vin Gianaclis en avril 1999 et, deux mois plus tard, mettre sur le marché un vin de style français, comme elle compte lancer des «vins sans alcool», du vin mousseux, du jus de raisin pétillant et mousseux, ainsi que d’autres produits.