Conseil des ministres - Réunion de routine, hier soir La MEA, le Conseil économique et social et la Fonction publique au centre de la séance du Cabinet

Le Conseil des ministres a tenu hier soir sa réunion hebdomadaire en son siège, place du Musée, sous la présidence du chef de l’État, le président Émile Lahoud. Parallèlement à une série de résolutions de routine, le gouvernement a décidé de former une commission ministérielle afin de déterminer les instances dont devrait être formé le Conseil économique et social. Le ministre du Transport a été chargé, en outre, d’examiner avec la Banque du Liban les propositions concrètes en vue de redresser la situation au sein de la MEA. Un projet de loi portant sur une révision de la structure du Conseil de la Fonction publique a, d’autre part, été approuvé. Le président Lahoud et le gouvernement ont, par ailleurs, réaffirmé que le projet de budget est actuellement élaboré de manière à jeter les bases d’un plan de redressement économique susceptible de faire face à la crise présente. Le Premier ministre Sélim Hoss a réfuté à ce propos les informations faisant état d’un retard dans l’approbation de la loi de finances. Le ministre de l’Information Anouar el-Khalil a précisé à ce sujet que le gouvernement entamera la semaine prochaine l’étude de «la majeure partie du projet de budget». À l’issue de la réunion du Conseil des ministres, le porte-parole du gouvernement, le ministre de l’Information, Anouar el-Khalil, a donné lecture d’un communiqué rapportant notamment les propos du président de la République concernant la dernière escalade provoquée par Israël au Sud du pays. Dénonçant ainsi les mesures vexatoires que l’État hébreu a prises à l’encontre du village d’Arnoun, le général Lahoud a rendu hommage à la résistance des habitants de la localité et «au courage que les jeunes ont manifesté» en libérant Arnoun. Concrètement, le chef de l’État a demandé aux ministres de fournir l’appui nécessaire à la résistance des habitants d’Arnoun. Il les a pressés de créer un dispensaire dans la région et d’indemniser tous ceux qui ont subi des dégâts matériels à la suite des dernières attaques israéliennes. Se félicitant d’autre part de «la solidarité nationale» qui s’est manifestée à l’occasion des derniers événements au Sud, le général Émile Lahoud a indiqué que «la coordination entre le Liban et la Syrie était constante et quotidienne, s’agissant de traiter les développements au Sud et dans la région». Il a en outre rendu hommage aux efforts diplomatiques déployés par le chef du gouvernement, M. Sélim Hoss, en vue de mettre fin aux agressions israéliennes. Sur un tout autre plan, le président de la République a affirmé que la situation économique dans le pays nécessitait l’élaboration d’un budget «sur des bases scientifiques de manière à remédier à la crise économique et à ses conséquences sociales». Abordant par ailleurs le problème des immeubles vétustes, le général Lahoud a souligné la nécessité de prendre les mesures visant à protéger les habitants contre tout risque éventuel d’effondrement. Il a également demandé aux services concernés d’agir au plus tôt en vue de limiter les accidents de la route dus notamment aux excès de vitesse. Prenant la parole à son tour, le Premier ministre Sélim Hoss a formellement démenti les propos selon lesquels le gouvernement tarderait à soumettre son projet de budget à l’Assemblée nationale. «Nous avons mis le temps nécessaire à l’élaboration d’un plan susceptible de (…) remédier aux déficits qui se sont accumulés avant la formation de ce gouvernement», a-t-il dit avant de préciser : «Le Conseil des ministres consacrera une grande partie de sa réunion de la semaine prochaine à revoir les détails du projet de budget qui lui sera présenté». Les résolutions Le Conseil des ministres a ensuite entamé l’étude de son ordre du jour et écouté le ministre du Transport Néjib Mikati qui a exposé la situation au sein de la compagnie de navigation aérienne Middle East Airlines et tracé les grandes lignes des solutions possibles. Le Conseil des ministres a décidé de charger le ministre Mikati, en collaboration avec la Banque centrale, d’étudier les solutions adéquates, après consultation d’experts locaux et internationaux, dans un délai n’excédant pas deux mois. Le conseil des ministres a également approuvé les articles suivants de son ordre du jour : – Projet de loi autorisant le gouvernement à signer un accord de coopération culturelle avec l’Arménie. – Projet de loi visant à modifier les structures de la Fonction publique. – Formation d’une commission chargée de l’étude du projet de décret définissant les organismes les plus représentatifs des différents secteurs du Conseil économique et social. Présidée par le chef du gouvernement, cette commission groupe les ministres de la Défense, des Postes et Télécommunications, des Affaires sociales, de la Justice et de l’Économie et de l’industrie. – Soumission aux enchères publiques de l’occupation des locaux commerciaux de la zone franche de l’Aéroport international de Beyrouth. – Projet de loi pour la formation et l’organisation du conseil national aux personnes handicapées. – Confier au ministre de la Culture et de l’Enseignement supérieur l’étude des bâtiments appartenant au patrimoine. – La fourniture de l’eau potable et du courant électrique, jusqu’à fin 1999, aux immeubles bâtis illégalement, à l’exception de ceux empiétant sur les biens publics. – La proposition formulée par le ministre de la Réforme administrative de confier à la Fonction publique la mission de poursuivre le projet de réorganisation de l’organigramme des diverses institutions étatiques. Le ministre el-Khalil devait ensuite répondre aux questions des journalistes et démentir l’existence de toute divergence parmi les ministres autour du projet de budget sous préparation, ajoutant qu’il ne s’agissait que d’échanges de points de vue. Au sujet de la Middle East Airlines, M. el-Khalil a admis que la privatisation était parmi les solutions envisagées.