Télécommunications - Versement avant la fin de l'année Cent millions de Deutsch Telecom

La société allemande de communication Deutsch Telecom remboursera l’ensemble de ses dettes, contractées entre 1997 et septembre 1999, à l’Administration libanaise, a annoncé hier le ministre des P et T, M. Issam Naaman, au cours d’une conférence de presse. Le montant de ces dettes, évalué entre 95 et 100 millions de dollars américains, peut être considéré comme une rentrée supplémentaire pour le Trésor, a-t-il ajouté. L’État libanais s’est notamment entendu avec la société allemande sur une réduction des tarifs des appels téléphoniques avec l’Allemagne afin de faciliter la campagne de lutte contre les communications illégales. M. Naaman a précisé que des négociations similaires avec France Telecom, Suisse Com, Italia Telecom ainsi qu’avec les deux sociétés américaines MCI et AT & T étaient actuellement en cours. L’Internet à des prix dérisoires Le ministre des P et T a par ailleurs annoncé la signature d’un protocole d’entente entre la société internationale de télécommunications Skybridge et l’État libanais. Il a affirmé que le Liban avait décidé d’investir dans le projet de communication par satellites de la société. Celui-ci, évalué à 4,8 milliards de dollars, assurera aux utilisateurs plusieurs services tels que l’Internet et les communications audiovisuelles à des prix dérisoires. Le projet Skybridge prévoit également la mise au point d’un procédé nommé PSTN permettant une transmission rapide des informations. M. Naaman a insisté sur le fait «qu’une concurrence éventuelle entre Skybridge et la téléphonie mobile était impossible, le projet étant destiné à des marchés différents». «La société Skybridge ne connaîtra pas les mêmes problèmes que ses prédécesseurs en matière de projet de communication par satellite, compte tenu du niveau de technologie très avancé employé pour sa mise en application», a affirmé M. Naaman, qui a en outre estimé que «les coûts du projet restaient du domaine du prévisible, ce qui constitue un élément encourageant l’investissement». Le ministre des P et T a indiqué que le projet sera opérationnel d’ici l’an 2003 et que le Liban sera le fer de lance de l’activité de Skybridge au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. «Le siège régional de la société, qui sera situé à Beyrouth, fera du Liban le centre principal de la télécommunication moderne du Moyen-Orient et créera des centaines d’emplois», a-t-il conclu.