Banque L'empire Safra change de mains

Le groupe britannique HSBC a annoncé lundi le rachat pour 10,3 milliards de dollars de l’empire bancaire fondé par Edmond Safra et organisé autour de l’une des premières banques de l’État de New York. C’est au XIXe siècle qu’apparaît le nom des Safra dans le monde de la banque, avec la création de «Safra Frères et Compagnie», un établissement d’affaires opérant dans le triangle Alep-Constantinople-Alexandrie. En 1920, Jacob Safra crée à Beyrouth la banque qui porte le nom de la famille. Quarante-six ans plus tard, son fils Edmond, un ancien élève des Frères des écoles chrétiennes de Beyrouth, fonde à New York la Republic National Bank of New York, fleuron du groupe qu’il vient de céder pour raison de santé – il est parkinsonien. Aujourd’hui âgé de 66 ans, ce bourreau de travail – ses familiers n’hésitent pas à le qualifier de «workoholic» – se plaisait à répéter : «Si vous décidez de naviguer sur les mers bancaires, construisez votre banque comme un navire, assez solide pour affronter en toute sécurité les orages». Une phrase qui figure sur tous les papiers de la RNBNY.