Télécommunications Garde renforcée pour Youssef, réclame Naaman

Le ministre des P et T, M. Issam Naaman, a réclamé hier un renforcement de la garde autour de l’ancien directeur général de ce département, M. Abdel Menem Youssef (actuellement sous les verrous) «afin de déjouer toute tentative de le liquider pour sauver certaines personnes haut placées et occulter leur responsabilité», dans l’affaire de fraude et de détournement de fonds aux P et T Dans une conférence de presse, le ministre a exprimé l’espoir que M. Youssef révèlera «davantage d’informations sur des opérations frauduleuses après s’être assuré que ses protecteurs l’ont lâché. Sa déception pourrait le conduire à révéler l’identité de ceux qui l’avaient défendu et qu’il visitait souvent la nuit ou à l’aube». M. Naaman n’a pas hésité dans ce cadre à établir un lien entre «l’arrestation de Youssef et l’intensification de la campagne menée par certains opposants contre le gouvernement», laissant ainsi entendre que des responsables sous l’ancien régime seraient impliqués dans ces opérations. Il n’a pas manqué d’ailleurs de révéler en réponse aux questions de la presse que la MCI (la société autorisée par M. Youssef à distribuer sur le marché des cartes téléphoniques payées à l’avance) relève de l’ancien ministre de la Défense. Le ministre s’est longuement étendu sur les moyens qui avaient été utilisés par des compagnies privées pour détourner les lignes téléphoniques de l’État afin d’assurer des communications avec l’étranger à des tarifs réduits. Le ministère des P et T avait d’abord cru que la fraude se passait au niveau des serveurs d’Internet avant de constater qu’elle s’effectuait à travers des opérateurs privés reliés aux satellites V-SAT, dédiés aux télécommunications. Ces opérateurs se servaient toutefois des lignes de l’État pour assurer les liaisons téléphoniques via satellite. Selon les explications de M. Naaman, c’est ce système qui était appliqué par les deux postes de télécommunications perquisitionnés jeudi dernier à Aïcha Bakkar et à Achrafieh. C’est aussi ce même procédé qui a été employé par des fonctionnaires du central de Tripoli pour assurer les communications avec l’étranger à des tarifs réduits. Le système, a expliqué M. Naaman, permettait d’accueillir et d’effectuer des communications internationales à travers des postes parallèles de télécommunications qui les redistribuaient aux abonnés automatiquement, grâce à des numéros de téléphone internes. Le responsable des opérations de programmation a été arrêté à Zouk Mosbeh, a précisé le ministre. Selon lui, cette opération de fraude a privé le Trésor de près de 400 millions de dollars par an. Les communications téléphoniques sont chiffrées à un milliard de minutes par an, mais l’État ne profite que de 20 % de leur coût contre 80 % pour les «pirates de lignes». «La proportion de 20 % correspond à 100 millions de dollars et celle de 80 % à 400 millions, ce qui signifie que le Liban est supposé réunir 500 millions de dollars par an grâce au secteur des communications internationales», a déclaré le ministre.