Conseil des ministres - Pas question encore de désigner les représentants du Liban aux pourparlers de paix Aide de 4.5 millions de dollars à Télé-Liban

Le Conseil des ministres a tenu hier soir une réunion extraordinaire en remplacement de la séance de la semaine prochaine qui a été annulée en raison du départ demain, dimanche, du chef du gouvernement Selim Hoss pour New-York où il doit prononcer jeudi prochain un discours devant l’assemblée générale de l’Onu. La réunion extraordinaire d’hier soir a porté sur un ordre du jour ordinaire et de routine. Mais elle a été marquée par la mise en relief, à l’issue de la séance, d’un net cafouillage au sein du gouvernement concernant le dossier des écoutes téléphoniques. Cette question a été évoquée au cours du Conseil des ministres qui a eu lieu en l’absence du ministre Sleiman Frangié. Mais le gouvernement s’est abstenu de définir officiellement sa position à ce propos. Le ministre de l’Information Anouar el-Khalil s’est contenté, en réponse aux questions des journalistes, de reprendre, mot pour mot, les termes d’un communiqué publié auparavant dans la journée par le ministre de l’Intérieur Michel Murr. Ce dernier avait affirmé, dans une note adressée à M. Hoss, que les installations d’écoute téléphonique sont démantelées depuis 1997 et que si certaines lignes sont soumises à l’écoute, c’est après approbation du procureur général et pour des considérations purement sécuritaires et judiciaires. Cette mise au point de M. Murr est intervenue en fin d’après-midi en réponse à une note officielle adressée hier matin au ministre de l’Intérieur par M. Hoss qui demandait à ce dernier des explications au sujet des contradictions apparues dans les témoignages du directeur de la Sûreté générale, le général Jamil el-Sayyed, au sujet de l’existence ou non d’une écoute téléphonique. M. Hoss a relevé dans sa note à M. Murr que le général Sayyed a confirmé devant les commissions parlementaires réunies jeudi l’existence d’une écoute téléphonique alors qu’il avait lui-même affirmé récemment au Premier ministre qu’il n’y avait pas d’écoute. A l’issue de la séance du Cabinet, hier soir, le ministre de l’Information a repris à son propre compte l’argumentation de M. Murr, affirmant que l’installation permettant les écoutes n’existe pas depuis 1997 et qu’il n’y avait nullement contradiction dans les diverses affirmations du général el-Sayyed. Mais une source ministérielle haut placée a indiqué hier soir, après le Conseil des ministres, que M. Hoss maintient sa position concernant les propos contradictoires du directeur de la SG. La même source a tenu à préciser que les propos du ministre de l’Information portant sur l’écoute n’étaient nullement inclus dans le communiqué émanant du Conseil des ministres, mais qu’ils représentaient uniquement une réponse aux questions des journalistes. Ces mises au point et contre-mises au point reflètent ainsi un cafouillage officiel évident au niveau de l’écoute téléphonique. Les résolutions Pour en revenir à la séance du Conseil des ministres, elle a débouché, principalement, sur l’approbation d’une aide financière de 4,5 millions de dollars accordée à Télé-Liban. Ce montant, puisé dans les réserves du budget, permettra à la télévision étatique de couvrir les divers frais de fonctionnement des quatre prochains mois (soit jusqu’à la fin de l’année). Le gouvernement a, d’autre part, approuvé les points suivants inscrits à son ordre du jour : – La convocation de la commission économique libano-syrienne à une réunion qui se tiendra à Beyrouth. – La formation de la délégation libanaise aux réunions du Fonds monétaire international. – Un projet de loi portant amendement de l’article 50 du décret-loi n° 119 du 16/9/1983 concernant la protection des mineurs. – La demande de crédit présentée par le Conseil de développement et de la reconstruction pour l’exécution de travaux urgents au niveau du réseau d’égouts dans les régions de Horch el-Katil et Sultan Ibrahim. – Une demande du ministère du Tourisme d’accepter la participation du Liban à l’assemblée générale de l’Organisation internationale du tourisme qui se tiendra au Chili du 24 septembre au 1er octobre. – Une demande du ministère des Travaux d’accepter la participation du Liban à la neuvième réunion de la Fédération arabe des chemins de fer qui se tiendra à Khartoum du 28 septembre au 1er octobre. En réponse aux questions des journalistes concernant l’affaire des écoutes téléphoniques, M. el-Khalil a relu la note adressée par M. Murr au Premier ministre, soulignant, notamment, les points suivants : l’équipement relatif à l’écoute téléphonique a été démantelé en 1997 ; l’écoute sur les lignes téléphoniques fixes est techniquement facile et si elle se pratique, c’est sur autorisation du parquet, pour des considérations sécuritaires et judiciaires ; quant aux téléphones mobiles, tous les services de sécurité affirment qu’ils ne possèdent pas l’équipement nécessaire pour placer des lignes cellulaires sur écoute. M. el-Khalil a souligné, par voie de conséquence, qu’il «n’existe pas de contradictions dans les propos tenus par le directeur de la Sûreté générale». Pressé de questions par les journalistes, le ministre de l’Information a réaffirmé que l’écoute sur les lignes fixes est techniquement possible et facile et que le cas échéant, le procureur général examine et approuve (si besoin est) les demandes présentées par les divers services de sécurité de recourir à l’écoute pour des considérations judiciaires et de sécurité. Sur un tout autre plan, M. el-Khalil a démenti les informations de presse selon lesquelles le gouvernement a commencé à examiner le choix des responsables susceptibles de mener les prochaines négociations de paix avec Israël. Le ministre de l’Information a indiqué, en outre, que l’octroi de licences à de nouveaux médias audiovisuels privés sera inscrit à l’ordre du jour de la séance du Conseil des ministres qui se tiendra après le retour de M. Hoss de New York.