Presse - Elan de solidarité avec Melhem Karam Projet de conférence internationale sur les libertés à Beyrouth

Le président de l’Ordre des journalistes, M. Melhem Karam, a reçu au cours du week-end dernier des dizaines d’appels provenant de personnalités locales et arabes qui ont tenu à lui exprimer leur solidarité et leur soutien à la suite de la plainte déposée contre lui par l’ancien ministre Élie Hobeika. Celui-ci, rappelle-t-on, a déposé une plainte auprès du parquet de Beyrouth contre le président de l’Ordre des journalistes à la suite de la publication par les organes de presse relevant de M. Karam d’une interview de Robert Hatem, alias Cobra, auteur du livre D’Israël à Damas, dont la diffusion a été interdite par le ministère de l’Information. L’auteur du livre porte de graves accusations contre M. Hobeika concernant certains épisodes de la guerre libanaise. La démarche de M. Hobeika a été perçue dans différents milieux comme une grave atteinte à la liberté de la presse, du fait que l’interdiction du livre susmentionné ne signifie nullement que l’auteur n’a pas le droit à la parole. Commentant cette affaire, le chef du gouvernement Sélim Hoss a tenu à souligner, samedi, que le gouvernement n’est nullement concerné par la plainte déposée contre M. Karam et qu’il appartient à la Justice de trancher la question. Dans une déclaration à la presse, M. Hoss a réaffirmé l’attachement du pouvoir aux libertés. «Nous nous opposerons à toute atteinte à la liberté de la presse, quelles que soient les circonstances», a déclaré le Premier ministre. M. Hoss a tenu ces propos à l’issue d’une réunion qu’il a tenue avec le ministre de l’Information, Anouar el-Khalil, et le président de l’Ordre de la Presse, Mohammed Baalbacki. En tout état de cause, la question des poursuites contre certains journalistes, plus particulièrement contre M. Karam et contre trois anciens membres du conseil d’administration de Télé-Liban, Fouad Naïm, Walid Choucair et Ibrahim Khoury (accusés de mauvaise gestion), sera au centre d’une réunion extraordinaire conjointe que les conseils des Ordres des journalistes et de la presse tiendront aujourd’hui, à midi. Les responsables des deux Ordres, note-t-on, examinent l’opportunité d’un projet visant à organiser prochainement à Beyrouth une conférence internationale axée sur la défense de la liberté d’expression.