Liban-sud - L'Irlande pourrait reconsidérer sa participation à la force de l'ONU Obus sur trois postes de la Finul

Trois postes de la force internationale au Liban-Sud ont été touchés hier par des obus tirés depuis la zone occupée par Israël, contraignant le ministre irlandais de la Défense à retarder sa visite au contingent de son pays, a-t-on appris auprès de cette force. Un obus est tombé sur le poste du contingent irlandais de la Force intérimaire des Nations unies (Finul) à Baraachit et un autre sur le poste irlandais voisin de Haddatha, des localités situées à la bordure extérieure du secteur central de la zone occupée. Un obus a également touché le poste d’une équipe de maintenance du contingent polonais à Tebnine, plus à l’est, où se trouve le quartier général du contingent irlandais, a précisé un officier de la Finul. «Les obus, qui ont causé des dégâts, n’ont pas fait de victime. Ils ont été tirés du sud», a-t-il précisé. Le bombardement est intervenu vers 8 heures, lors d’un duel d’artillerie qui a opposé pendant une heure dans ce secteur les commandos du Hezbollah d’une part, et l’armée israélienne et sa milice locale, l’Armée du Liban-Sud (ALS), de l’autre, a indiqué la police. La Résistance islamique avait auparavant revendiqué l’attaque de la position de l’armée israélienne à Baraachit, et celle de la position de l’ALS à Haddatha. Dix-huit obus de mortier sont tombés autour de ces positions, sans faire de victime, et ont été suivis par un pilonnage israélien des environs de ces deux villages où sont tombés une trentaine d’obus, selon des services de sécurité. Deux maisons ont été endommagées par les tirs à Baraachit où une fillette de 8 ans, Souha Chéhab, atteinte de spasmes nerveux, s’est évanouie et a été soignée dans le dispensaire du village, selon la police. Deux heures de retard Le ministre irlandais de la Défense, Michael Smith, arrivé dimanche soir au Liban pour visiter les positions de son contingent, a dû attendre pendant plus de deux heures dans le port de Tyr avant d’effectuer sa tournée, a-t-on appris auprès de la Finul. M. Smith, qui est accompagné du chef d’état-major de l’armée irlandaise, le général David Stapleton, doit visiter aujourd’hui un Casque bleu de son pays, hospitalisé en Israël après avoir été grièvement blessé le 31 mai par des tirs de l’ALS qui ont également fait un mort irlandais. «Je tiens absolument à obtenir des garanties définitives d’Israël sur la sécurité de nos soldats en poste au Liban-Sud», avait-il déclaré lundi soir à son arrivée à Beyrouth. «J’entends protester auprès des officiels israéliens sur la brutalité des tirs aveugles qui ont eu lieu et obtenir des garanties qu’un tel incident ne se répétera plus», a-t-il ajouté. Le responsable irlandais a ajouté que son pays, qui a perdu 41 soldats depuis la création de la Finul en 1978, pourrait «reconsidérer» sa participation à cette force, si les garanties réclamées n’étaient pas accordées par Israël. Au lendemain du tir meurtrier contre le poste irlandais, le secrétaire général de l’Onu, Kofi Annan, avait «appelé le gouvernement israélien à prendre toutes les mesures nécessaires pour que le statut de non-combattant de la Force intérimaire des Nations unies au Liban soit respectée par l’armée israélienne et son auxiliaire libanais». En raison du refus d’Israël de se retirer du Liban-Sud, la Finul, composée de soldats de neuf nationalités, n’a toujours pas réussi à remplir son mandat qui consiste à aider l’armée libanaise à se déployer le long de la frontière internationale entre le Liban et Israël.