Il a annoncé son opposition à tout emprunt qui serait contracté au nom des déplacés Joumblatt : mon bloc parlementaire ne votera pas le budget

Contre toute attente, le ministre des Déplacés, M. Walid Joumblatt, a annoncé hier que le bloc parlementaire qu’il préside ne votera pas le projet de budget. «Le bloc de la lutte nationale ne votera pas le budget du «déficit social» qui va être approuvé cette semaine et qui ne prévoit rien pour les déplacés», a déclaré M. Joumblatt, au terme d’un entretien avec le ministre des Emigrés, M. Talal Arslan, reçu à Moukhtara. M. Joumblatt a ajouté: «Je refuse en ma qualité de ministre des Déplacés tout emprunt qui serait contracté au nom des déplacés ou sous prétexte du dossier des déplacés, du moment que nous avons entendu dire qu’on veut obtenir un milliard de dollars pour les déplacés et pour d’autres projets concernant peut-être la construction de pyramides. Nous n’avons pas besoin de nouvelles pyramides. Nous avions besoin d’impôts directs sur le revenu, sur l’exploitation des biens-fonds maritimes et autres. Voilà pourquoi le bloc parlementaire de la lutte nationale n’approuvera pas le budget». La Chambre commencera à partir de demain à examiner le projet de budget 1998. Le débat budgétaire s’étendra sur trois jours et s’achèvera jeudi. Le ministre a ensuite affirmé ignorer si des fonds doivent être déboursés pour renflouer la Caisse des déplacés, ajoutant qu’en sa qualité de ministre des Déplacés, il n’acceptera pas qu’une somme déterminée soit dépensée «à moins d’être au courant de tout ce que la Caisse entreprend». Et de préciser: «Il existe une différence entre la Caisse et le ministère des Déplacés. L’argent se trouve à la Caisse et non pas au ministère et je dois assumer la responsabilité qui m’incombe. C’est cette responsabilité qui commande que je veille sur ce qui se passe au sein de la Caisse». M. Joumblatt a par ailleurs abordé les préparatifs des prochaines municipales, thème de son entretien d’une demi-heure avec le ministre des Emigrés. Il a fait état d’un plan de coopération qui doit être établi avec M. Arslan en vue des élections (prévues en principe à partir du 24 mai) «et d’autres échéances» qu’il n’a pas toutefois précisées. «Il faut coopérer avec toutes les forces (politiques) dont l’émir Talal Arslan, mais les municipales restent l’échéance principale et nous espérons que cette coordination s’étendra à d’autres domaines», a-t-il encore dit. Quant à M. Arslan, il a indiqué avoir également débattu avec son collègue de la représentation druze au sein des administrations publiques. Il a ajouté qu’il doit, avec M. Joumblatt, soulever cette question auprès des autorités concernées, estimant que la communauté druze est mal représentée dans un «certain nombre» d’administrations. Le ministre a fait état d’un plan qu’il doit élaborer avec M. Joumblatt à ce sujet pour le présenter aux autorités. Il a affirmé que son entretien avec le ministre des Déplacés va être suivi d’autres.