Evacuation du port de Varna, en Bulgarie, de membres d'équipage d'un navire frappé par un drone en mer Noire, le 6 octobre 2026. Photo AFP
Neuf marins syriens sont toujours portés disparus dans le naufrage mardi d'un cargo en mer Noire après une attaque de drones au large de la Bulgarie, qui a arrêté les recherches, a indiqué un responsable syrien jeudi à l'AFP. Des drones ont frappé deux navires commerciaux à un jour d'intervalle alors que la navigation en mer Noire est de plus en plus impactée par les répercussions de la guerre entre la Russie et l'Ukraine.
Dix-huit membres d'équipage turcs et indiens ont été secourus sur le navire touché lundi. Les secouristes bulgares avaient annoncé mercredi la fin des recherches pour l'équipage du cargo qui a coulé le lendemain, sans avoir retrouvé aucun marin. « L'équipage comptait dix marins, neuf Syriens et un Egyptien, dont le sort reste inconnu », a déclaré à l'AFP Mazen Allouch, un responsable de l'Autorité générale des frontières et des douanes syriennes.
La Syrie a demandé à l'Organisation maritime internationale et aux autorités maritimes en Bulgarie de « mener une enquête indépendante et transparente pour déterminer les circonstances de l'accident (..) et clarifier les raisons ayant conduit à l'arrêt des opérations de recherche et de sauvetage », a-t-il ajouté.
« Il n'y a aucune trace des marins », avait indiqué à la presse Rumen Nikolov, qui dirige le centre de coordination des recherches et du sauvetage en mer. « Ce qui a été retrouvé, c'est un canot retourné, trois radeaux de sauvetage et des débris provenant des équipements du navire coulé qui flottaient en surface », a-t-il ajouté.
Le site spécialisé Maritime.bg avait indiqué que 10 personnes se trouvaient à bord de l'Alfa Watan, battant pavillon togolais. C'est le premier incident de ce type dans la zone économique exclusive de la Bulgarie en mer Noire et la provenance du drone n'a pas pu être établie par Sofia.
Ces derniers jours, des Syriens ont partagé des photos et les noms de membres de l'équipage du cargo, la plupart originaires du littoral méditerranéen. Une femme, Walaa Melhem, a fait part du décès de son frère Tarek, 45 ans. « Mon frère, (...) la mer t’a emmené vers un endroit que nous ne connaissons pas, mais ton esprit et ton souvenir resteront avec nous tant que nous vivrons », a-t-elle écrit sur Facebook.
