Chaque année à compter de 1893, « Les régates de Smyrne » rassemblent quelque 10 000 spectateurs, Turcs, juifs, Arméniens, Grecs et Européens, venus observer les courses. Archives Levantine Heritage Foundation
« Smyrne la tolérante », dit-on. Sur le bord de la mer Égée, à mi-chemin entre Athènes et Istanbul, le port est devenu une petite légende. Nous sommes à l’orée du XXe siècle. Grecs, juifs, Arméniens, Turcs, Européens et Américains y cohabitent depuis des décennies dans ce qui ressemble à un joyeux désordre. Dans l’équipe de football de la ville, les communautés se mélangent. Les langues aussi. On passe d’un univers à l’autre, sans formalité. En plus d’une presse polyglotte (onze journaux en grec, sept en turc, cinq en français, cinq en arménien, cinq en hébreu), les habitants reçoivent les grands quotidiens expédiés chaque jour depuis les capitales européennes. En journée, l’activité est à son comble. Coton, pêche, fruits secs, tabac… La vie tourne autour du commerce de produits en tout genre. La nuit tombée, les ruelles de la vieille...
« Smyrne la tolérante », dit-on. Sur le bord de la mer Égée, à mi-chemin entre Athènes et Istanbul, le port est devenu une petite légende. Nous sommes à l’orée du XXe siècle. Grecs, juifs, Arméniens, Turcs, Européens et Américains y cohabitent depuis des décennies dans ce qui ressemble à un joyeux désordre. Dans l’équipe de football de la ville, les communautés se mélangent. Les langues aussi. On passe d’un univers à l’autre, sans formalité. En plus d’une presse polyglotte (onze journaux en grec, sept en turc, cinq en français, cinq en arménien, cinq en hébreu), les habitants reçoivent les grands quotidiens expédiés chaque jour depuis les capitales européennes. En journée, l’activité est à son comble. Coton, pêche, fruits secs, tabac… La vie tourne autour du commerce de produits en tout...
Il n'est pas nécessaire de s'aimer pour vivre ensemble. Il faut accepter de vivre libres et égaux sous les mêmes lois. Plus facile à dire qu'à faire, j'en conviens... Cela dit, les deux premiers articles ne disent pas grand chose sur les conséquences du délitement de l'Empire sur les populations arabes, alors qu'ils sont très diserts à propos des populations européennes, arménienne, grecque, juive, etc. Et pourtant, c'est de ce délitement que naît le proto-nationalisme arabe et qu'émerge une nouvelle élite urbaine arabe, notamment au Levant. Etrange paradoxe...
18 h 56, le 27 août 2026