La messe solennelle d'intronisation de Léon XIV se tiendra dimanche sur la place Saint-Pierre, où sont d'ordinaire présents des chefs d'Etat et de gouvernement étrangers. Durant cette célébration il recevra les symboles du pouvoir papal, de l'imposition du pallium à la remise de l'anneau du pêcheur.

Le pallium est un ornement tissé de laine blanche, composé de deux bandes brodées de six croix noires, que le pape et les évêques portent lors de grandes célébrations. Il est le symbole de l'unité de l'Eglise et du rôle pastoral de l'évêque.

L'anneau du pêcheur est un autre symbole fort du pouvoir pontifical, qui servait autrefois à sceller les documents. Il est rendu inutilisable après la mort de chaque pape.

Le nouveau pape fera dimanche midi sa seconde apparition place Saint-Pierre pour la traditionnelle prière dominicale en public. Ce rendez-vous hebdomadaire est souvent une occasion pour le pape de s'exprimer sur les grands sujets dominant l'actualité internationale.

Léon XIV rencontrera samedi les cardinaux, les hauts dignitaires de l'Eglise chargés de l'assister dans son gouvernement. Réunis au sein du Collège des cardinaux présidé par un doyen - actuellement l'Italien Giovanni Battista Re, 91 ans - ils forment la plus haute sphère de l'Eglise catholique. 

Le cheikh Akl druze Sami Abi el-Mona (la plus haute instance religieuse de cette communauté) a adressé ses félicitations au nouveau pape pour son élection, « au nom de la communauté druze au Liban ».

« Votre parcours est riche d’œuvres remarquables qui vous prédestinent à cette fonction, a-t-il déclaré dans un communiqué. Vous êtes reconnu dans le monde comme un homme réformateur, modéré et humaniste, engagé dans le renforcement du dialogue entre les cultures et dans la promotion de la paix et de la justice. Ce sont précisément les valeurs dont le monde a besoin aujourd’hui plus que jamais, face aux nombreux défis auxquels il est confronté. »

La première homélie du pape Léon XIV

Le nouveau pape Léon XIV a déploré le recul de la foi au profit « d'autres certitudes comme la technologie, l'argent, le succès, le pouvoir », lors de sa première messe en tant que chef de l'Eglise catholique, dans la chapelle Sixtine au Vatican.

« Aujourd'hui encore, nombreux sont les contextes où la foi chrétienne est considérée comme absurde, (...) des contextes où on lui préfère d'autres certitudes, comme la technologie, l'argent, le succès, le pouvoir, le plaisir », a-t-il déclaré devant les cardinaux dans son homélie prononcée en italien. « Il s'agit d'environnements où il n'est pas facile de témoigner et d'annoncer l'Évangile, et où ceux qui croient sont ridiculisés, persécutés, méprisés ou, au mieux, tolérés et pris en pitié », a-t-il ajouté. 

« Et pourtant, c'est précisément pour cette raison que la mission est urgente en ces lieux, car le manque de foi entraîne souvent des drames », comme « la violation de la dignité de la personne » ou « la crise de la famille », a-t-il poursuivi. Le Il a également déploré « les contextes où Jésus, bien qu'apprécié en tant qu'homme, est réduit à une sorte de leader charismatique ou de surhomme ». « Et cela non seulement chez les non-croyants, mais aussi chez nombre de baptisés qui finissent ainsi par vivre, à ce niveau, dans un athéisme de fait », a-t-il insisté.

Robert Francis Prevost, qui portait des chaussures noires comme François et non rouges comme le veut la tradition papale, a appelé l'Eglise à être un « phare qui éclaire les nuits du monde ».

Pékin a félicité Léon XIV pour son élection à la tête de l'Eglise catholique tout en précisant que la Chine espérait continuer un « dialogue constructif » avec le Vatican sous le règne du nouveau pape. « Nous espérons que, sous la direction du nouveau pape, le Vatican continuera à s'engager dans un dialogue constructif avec la Chine et à mener une communication approfondie sur les questions internationales d'intérêt commun », a déclaré le porte-parole du ministère des affaires étrangères, Lin Jian.

Quand il n'était encore que le cardinal ou l'évêque Robert Prevost, le pape Léon XIV a partagé sur X des publications critiquant le vice-président JD Vance et le président Donald Trump, en particulier pour leurs positions anti-migrants.

Retrouvez ici plus de détails sur ces partages du nouveau souverain pontife sur les réseaux sociaux.

Le président palestinien Mahmoud Abbas a souhaité au nouveau pape Léon XIV de poursuivre « les efforts de paix » de son prédécesseur François, selon un communiqué officiel.

M. Abbas a adressé « ses meilleurs vœux de succès au pape Léon XIV dans la poursuite de sa noble tâche et le maintien de l'héritage de feu le pape François et ses efforts de paix », indique un communiqué de la présidence. Il a insisté « sur l'importance du rôle moral, religieux et politique du Saint-Siège dans la défense des causes justes, au premier rang desquelles celle du peuple palestinien et de son droit à la liberté et à l'indépendance », ajoute le texte.

Le président de gauche brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a souhaité que le pape Léon XIV « poursuive l'héritage » de son prédécesseur François qui « avait comme principales qualités la recherche incessante de la paix et de la justice sociale, la défense de l'environnement, le dialogue avec tous les peuples et toutes les religions, et le respect de la diversité », et appelé à « plus de solidarité et d'humanisme ».

La présidente du Pérou, Dina Boluarte, a célébré l'élection « historique » du pape Léon XIV, un Péruvien par « choix et conviction » avec plus de 20 ans de service dans le pays.

Dans un message publié sur Facebook, Mme Boluarte a qualifié de « moment historique pour le Pérou » l'élection de Robert Francis Prevost, 69 ans, un Américain né à Chicago mais devenu citoyen péruvien en 2015: « Il a choisi d'être l'un d'entre nous, de vivre parmi nous et de porter dans son coeur la foi, la culture et les rêves de ce pays », a-t-elle ajouté.

Léon XIV a passé plus de deux décennies au Pérou sur différentes périodes, y menant une oeuvre missionnaire puis devenant archevêque-évêque émérite de Chiclayo, dans le nord du pays, à environ 750 km au nord de Lima.

« Dans nos terres, il a semé l'espoir, cheminé avec les plus démunis », a déclaré Mme Boluarte, exprimant sa confiance dans le fait que « son pontificat, inspiré par le message de paix (...) sera une source de sagesse, de justice et d'amour entre les peuples ».

Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, félicite le pape et souligne le besoin de voix « fortes » en faveur de la paix.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a souhaité au « premier pape des Etats-Unis », Léon XIV, du succès pour réconcilier toutes les religions.

« Je souhaite au premier pape des Etats-Unis de réussir à promouvoir l'espoir et la réconciliation entre toutes les croyances », a déclaré M. Netanyahu sur son compte officiel X.

Le chef du législatif au Liban, Nabih Berry, a félicité le pape Léon XIV pour son élection, « en son nom et celui du Parlement ». « Il lui a souhaité succès et réussite dans l'accomplissement de (sa) mission de consolidation des valeurs de justice et de promotion du dialogue interreligieux ».

Le pape Léon XIV a prononcé soir son premier discours aux fidèles depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, une heure après son élection en tant que successeur de François.

🔗 Lire ici le verbatim de son discours, prononcé en italien et espagnol.

Le choix de l'Américain Robert Francis Prevost a une « signification politique », a estimé jeudi le Premier ministre portugais Luis Montenegro après avoir félicité le souverain pontife.

« Je pense que ce choix a une signification politique, une signification sociale, et j’espère qu’il se concrétisera maintenant par un pontificat marqué par une action positive, indépendamment des croyances de tous ceux qui professent d’autres fois », a-t-il déclaré aux médias locaux.

Léon XIV célébrera une messe à la chapelle Sixtine vendredi à 09h00 GMT (12h00, heure de Beyrouth),au lendemain de son élection en tant que 267e pape de l'Eglise catholique, a annoncé le Vatican.

Le nouveau pape présidera également la prière du Regina Coeili dimanche à 10H00 GMT depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre et rencontrera lundi matin les journalistes au Vatican, a précisé le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.

La première audience de Léon XIV avec la presse se tiendra lundi à 09h00 GMT (12h00, heure de Beyrouth), annonce le Vatican.

La présidente du Mexique Claudia Sheinbaum a félicité le pape Léon XIV et a souligné une « convergence humaniste » avec le nouveau pontife.

« Nous félicitons sa sainteté Léon XIV (...) Je confirme notre convergence humaniste en faveur de la paix et de la prospérité dans le monde », a déclaré la dirigeante de gauche après l'appel de « tous les peuples » à la « paix » lancé par le nouveau pape lors de son premier discours depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre au Vatican.

Gebran Bassil, chef du Courant patriotique libre (CPL, aouniste) au Liban, a félicité les « chrétiens catholiques du monde entier pour l'élection du Pape Léon XIV ».

« Nous espérons que son pontificat sera une période de paix dans le monde, en particulier sur la terre du Christ et au Levant, et nous nous réjouissons de l'intérêt qu'il portera au Liban », a ajouté sur X le député de Batroun. Il a dit attendre la visite du souverain pontife au pays du Cèdre « qui a besoin d'une attention particulière et d'un grand soutien pour protéger son existence et son caractère unique, afin qu'elle reste la patrie du message », a-t-il écrit, en allusion à l'expression « Le Liban est plus qu'un pays, c'est un message », utilisée par le pape Jean-Paul II dans une lettre apostolique du 9 septembre 1989.

Le premier discours du pape Léon XIV est un « appel puissant à la paix, à la fraternité et à la responsabilité », a salué la Première ministre italienne Giorgia Meloni.

« L'Italie regarde avec respect et espoir » son « héritage spirituel, qui s'inscrit dans le sillon tracé par le pape François », a-t-elle écrit sur X.

« Les Italiens vous regarderont comme un guide et un point de référence », a également assuré Giorgia Meloni dans une lettre adressée à Léon XIV, publiée jeudi par ses services, « reconnaissant dans le pape et dans l'Église l'autorité spirituelle et morale qui provient de son message inépuisable d'amour ».

« L'identité, l'histoire et la culture de notre nation ne peuvent être comprises en dehors de ce que saint Jean-Paul II (...), a appelé la « force vitale » que constitue la foi dans le Christ », a-t-elle ajouté. « L'État et l'Église sont distincts mais se respectent mutuellement et grandissent ensemble. »

Le président ultralibéral argentin Javier Milei a félicité Robert Francis Prevost pour son élection comme pape Léon XIV, exprimant le souhait que la voix du souverain pontife « résonne avec force » en défense de « la vie », de « la liberté » et de la « propriété privée ». La présidence, dans un communiqué sur X, a dit recevoir « avec un profond espoir » l'annonce de l'élection du nouveau Saint-Père, dont le leadership « représente une lumière qui guide » en « des temps de confusion, de fragmentation, et de défis globaux ».

Dans un communiqué qui ne fait aucune mention du pape François, prédécesseur argentin (2013-2025) de Léon XIV, la présidence estime que « plus que jamais, nous avons besoin que la voix du pape résonne avec force en défense des piliers qui ont soutenu la civilisation : la vie comme don principal, la liberté comme don sacré du Créateur, et la propriété privée comme fondement de la responsabilité personnelle et du développement des peuples ». Que « sa parole et son témoignage soient un bouclier contre la culture de la mort, du totalitarisme croissant, et du relativisme immoral', conclut le communiqué de la présidence.

Le président ultralibéral argentin Javier Milei a félicité Robert Francis Prevost pour son élection comme pape Léon XIV, exprimant le souhait que la voix du souverain pontife « résonne avec force » en défense de « la vie », de « la liberté » et de la « propriété privée ». La présidence, dans un communiqué sur X, a dit recevoir « avec un profond espoir » l'annonce de l'élection du nouveau Saint-Père, dont le leadership « représente une lumière qui guide » en « des temps de confusion, de fragmentation, et de défis globaux ».

Dans un communiqué qui ne fait aucune mention du pape François, prédécesseur argentin (2013-2025) de Léon XIV, la présidence estime que « plus que jamais, nous avons besoin que la voix du pape résonne avec force en défense des piliers qui ont soutenu la civilisation : la vie comme don principal, la liberté comme don sacré du Créateur, et la propriété privée comme fondement de la responsabilité personnelle et du développement des peuples ». Que « sa parole et son témoignage soient un bouclier contre la culture de la mort, du totalitarisme croissant, et du relativisme immoral', conclut le communiqué de la présidence.

Javier Milei, président depuis décembre 2023, avait entretenu une relation fluctuante avec le prédécesseur de Léon XIV, l'Argentin Jorge Bergoglio, par ailleurs proche de Robert Francis Prevost dont il avait porté l'ascension au Vatican. Au cours de sa montée en puissance politique, Javier Milei, un économiste médiatique, avait à plusieurs reprises critiqué, voire insulté, un pape François, selon lui, « gauchiste », « personnage néfaste », « imbécile », entre autres. Puis il avait considérablement baissé le ton au moment de son élection, présentant des excuses publiques, avant d'être chaleureusement reçu au Vatican en février 2024, actant une réconciliation médiatisée avec le pape François.

 L'élection de Léon XIV est « un appel puissant à la paix », salue la Première ministre italienne Giorgia Meloni

Le roi d'Espagne Felipe VI estime que l'appel à la paix lancé par le nouveau pape « inspire et encourage ».

« Son appel à la paix nous inspire, nous encourage, et reflète le désir et le sentiment profond du peuple espagnol », a publié la Maison royale sur le réseau social X, faisant allusion à l' « appel de paix » lancé par le souverain pontife à « tous les peuples », lors de son premier discours depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre au Vatican. 

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a salué l'élection « majeure » du pape Léon XIV, se disant impatient de collaborer avec le nouveau souverain pontife. « L'élection du pape Léon XIV est un moment de joie profonde pour les catholiques du Royaume-Uni et du monde entier, et ouvre un nouveau chapitre pour la direction de l'Eglise, et dans le monde », a déclaré M. Starmer dans un communiqué. « Le pape Léon est le premier pape américain. C'est un moment majeur. »

« Nous félicitons l'Église pour Sa Sainteté le pape Léon XIV, avec l'espoir que le nouveau Pontife suivra les traces du pape François dans son esprit humaniste, les traces du pape Benoît XVI dans la fermeté de sa foi, et les traces de Jean-Paul II dans la sainteté, l'audace et l'amour du Liban », a écrit pour sa part le chef des Forces libanaises, Samir Geagea.

Au Liban également, le leader druze Walid Joumblatt a publié sur son compte X une photo datant de Noël 2014 et montrant le pape François de dos dans la chapelle Sixtine.

Le président russe Vladimir Poutine est « sûr » qu'un « dialogue constructif » se poursuivra avec le nouveau pape.

Les États-Unis se réjouissent de travailler avec Léon XIV, a déclaré le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio, lui-même fervent catholique.

« Les États-Unis se réjouissent d'approfondir leur relation durable avec le Saint-Siège avec le premier pontife américain », a-t-il affirmé dans un communiqué.

« Moment historique pour l’Église catholique et ses millions de fidèles. Au Pape Léon XIV, à tous les catholiques de France et du monde, j’adresse un message fraternel, écrit le président Emmanuel Macron sur X. En ce 8 mai, que ce nouveau pontificat soit porteur de paix et d’espérance ». 

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a félicité le nouveau pape, espérant que le Vatican continuera à soutenir « moralement et spirituellement » Kiev pour « rétablir la justice et parvenir à une paix durable » avec Moscou.

« L'Ukraine apprécie profondément la position constante du Saint-Siège en faveur du respect du droit international, en condamnant l'agression militaire de la Fédération de Russie contre l'Ukraine et en protégeant les droits des civils innocents », a ajouté M. Zelensky, dans un message publié sur X.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a adressé ses « sincères félicitations » au pape Léon XIV, en saluant son engagement pour la paix. 

« Nous souhaitons que son pontificat soit guidé par la sagesse et la force, alors qu'il conduit la communauté catholique et inspire le monde par son engagement en faveur de la paix et du dialogue », a déclaré Mme von der Leyen.

Le président israélien, Isaac Herzog, a dit espérer un renforcement des liens entre son pays et le Saint-Siège après l'élection du nouveau pape.

« Nous aspirons à renforcer les relations entre Israël et le Saint-Siège, ainsi que l'amitié entre juifs et chrétiens en Terre sainte et dans le monde entier », a-t-il dit dans un communiqué.

L’archevêque grec-catholique melkite de Ferzol, Zahlé et la Békaa, Mgr Ibrahim Mikhaël Ibrahim, a salué l’élection du nouveau pape, selon l’Agence nationale d’information. Dans un communiqué, il a déclaré qu’il « prie Dieu de lui accorder la sagesse et la force pour guider l’Église en cette époque ».

Le président libanais, Joseph Aoun, a félicité l'Église et le monde pour l’élection du pape Léon XIV.

« Nous prions Dieu de lui accorder santé, bien-être et sagesse afin qu’il puisse guider l’Église durant cette étape importante de son histoire, a écrit la présidence sur X. Nous lui souhaitons plein succès dans ses efforts pour diffuser le message d’amour et de paix à travers le monde, renforcer le dialogue entre les religions et les différentes cultures, et faire de son pontificat une période riche en réalisations au service de toute l’humanité. »

L’élection du premier pape américain intervient à un moment où 20 % des adultes américains se déclarent catholiques, une proportion restée relativement stable au cours de la dernière décennie, rapporte le New York Times. Dans sa ville natale de Chicago, la part des catholiques est encore plus importante : selon l’archidiocèse de Chicago, une personne sur trois est catholique dans l’ensemble de la région métropolitaine.

Le président colombien Gustavo Petro a salué l'élection d'un pape américain ayant de profonds liens avec l'Amérique latine, disant espérer que le nouveau pontife défendra les migrants latino-américains dans son pays natal, les États-Unis.

« C'est plus qu'un Américain », a écrit le président de gauche sur X, en référence notamment aux années passées par Léon XIV au Pérou. « J'espère qu'il sera le grand leader des peuples migrants dans le monde et qu'il encouragera nos frères migrants latino-américains, aujourd'hui humiliés aux Etats-Unis », a-t-il ajouté.

Le président polonais Andrzej Duda a félicité le pape Léon XIV, et l'a assuré que son pays traditionnellement catholique était « prêt à resserrer » ses « liens uniques » avec l'Église de Rome.

« Veuillez accepter l'assurance de la volonté de la République de (Pologne) de renforcer davantage ces liens uniques, - au nom des valeurs partagées, de la responsabilité pour le bien commun et du renforcement de la paix dans le monde », a déclaré M. Duda, lui-même un catholique très pratiquant.

L'ancien Premier ministre libanais Nagib Mikati a envoyé un message de félicitations au nonce apostolique au Liban Paolo Borgia, dans lequel il a écrit : « Nous vous adressons nos félicitations pour l'élection du nouveau pape, en espérant que son pontificat soit guidé par la sagesse, la paix et la miséricorde, suivant ainsi les traces de ses illustres prédécesseurs », rapporte l'Agence nationale d'information. 

Qui est Robert Francis Prevost, le pape Léon XIV ?

Retrouvez ici le portrait de celui qui a été décrit par le quotidien italien La Repubblica  comme « le moins américain des Américains » en raison de son ton modéré.

Le nouveau chancelier allemand Friedrich Merz a félicité le pape Léon XIV peu après son élection au Vatican.

« Par votre fonction, vous donnez espoir et orientation à des millions de croyants à travers le monde en ces temps difficiles », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.

Le Premier ministre espagnol, le socialiste Pedro Sánchez, a affirmé espérer que l'Américain Robert Francis pourra contribuer à « renforcer la défense des Droits humains ».

« Puisse son pontificat contribuer à renforcer le dialogue et la défense des droits humains dans un monde qui a besoin d'espoir et d'unité », a écrit M. Sánchez sur le réseau social X quelques minutes après l'annonce de l'élection.

Des cloches d'églises résonnent dans plusieurs régions du Liban.

Le pape Léon XIV a parlé en italien et en espagnol. 

Le nouveau pape Léon XIV a lancé un « appel de paix » jeudi à « tous les peuples », lors de son premier discours depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre au Vatican. 

Le premier pape américain de l'Histoire a également appelé à « construire des ponts » à travers « le dialogue », appelant à « aller de l'avant » « sans peur, unis, main dans la main avec Dieu et entre nous ». Il déclare qu'il souhaite une Église « synodale », toujours prête à être « proche de ceux qui souffrent ». Dans son discours, le nouveau pape souligne qu'il était augustinien et adresse un salut particulier à l'Église romaine.

Le président américain Donald Trump a adressé ses « félicitations » à Léon XIV, premier pape originaire des Etats-Unis, dans un message sur son réseau Truth Social.

« Quelle excitation et quel grand honneur pour notre pays », a-t-il ajouté, se disant « impatient » de rencontrer le nouveau chef de l'Eglise catholique.

Le président américain entretenait des relations compliquées avec le pape François/ Ce dernier, qui avait reçu Donald Trump au Vatican lors de son premier mandat en 2017 pour une entrevue d'une demi-heure, avait plusieurs fois critiqué le dirigeant américain pour ses positions antimigrants. Après le retour au pouvoir du républicain le 20 janvier, le jésuite argentin, grand défenseur des exclus, n'avait pas radouci le ton, estimant que les expulsions de migrants « portaient atteinte à la dignité de nombreux hommes et femmes ».

Donald Trump s'était aussi attiré des critiques en publiant sur son réseau social, quelques jours avant le conclave, un portrait de lui en pape, visiblement généré par intelligence artificielle.

Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans et né à Chicago, a servi pendant deux décennies au Pérou, où il est devenu évêque et citoyen naturalisé, rapporte le New York Times. Jusqu'à la mort du pape François, il dirigeait le bureau chargé de sélectionner et de gérer les évêques à l'échelle mondiale. Membre de l'Ordre de Saint-Augustin, il partage avec François un engagement envers les pauvres, indique également le New York Times. « L'évêque ne doit pas être un petit prince assis dans son royaume », déclarait-il au site officiel du Vatican l'année dernière.

Ordonné prêtre en 1982 à l'âge de 27 ans, il a obtenu un doctorat en droit canonique à l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin à Rome.

C’est la première fois dans l’histoire qu’un pape originaire des États-Unis est élu. Le pape Léon XIV est également le premier pape augustinien de l’histoire de l’Église catholique romaine.

Robert Francis Prevost a choisi Léon XIV comme nom de pape.

L'Américain Robert Francis Prevost élu pape. 

Mouvement sur le balcon de Saint-Pierre, où va apparaître le pape élu. 

Des gardes suisses en position sur le parvis de la basilique Saint Pierre au Vatican peu avant l'apparition du nouveau pape. Photo AFP / FILIPPO MONTEFORTE

Les cloches de la cathédrale Notre-Dame de Paris se sont mises à sonner à toute volée après l'annonce de l'élection d'un nouveau pape, a constaté un journaliste de l'AFP.

À la surprise des touristes présents sur le parvis de la cathédrale française, les cloches, comme cela était prévu, ont commencé à résonner à Paris quelques minutes après que des volutes blanches sont sorties de la cheminée installée sur le toit de la chapelle Sixtine au Vatican, annonçant l'élection d'un nouveau pape.

Le carillon festif a été entendu pendant environ un quart d'heure dans le ciel parisien.

Quels seront les défis du nouveau pape ?

Le nouveau pape devra rapidement affronter des défis considérables pour une Église en perte de vitesse en Europe : finances, lutte contre la pédocriminalité, baisse des vocations... Mais il devra aussi ressouder les différents courants d'une institution où cohabitent des sensibilités culturelles très diverses, entre une Europe sécularisée et des « périphéries » en croissance. Il lui faudra également apaiser une institution parfois bousculée par un pontificat ponctué de réformes et de prises de paroles tranchées, qui ont fait l'objet de vives critiques internes.

Lors d'une ultime messe publique mercredi matin, le doyen du collège cardinalice, l'Italien Giovanni Battista Re, avait appelé à choisir le pape « dont l'Église et l'humanité ont besoin en ce tournant si difficile, complexe et tourmenté de l'Histoire », et plaidé « pour le maintien de l'unité de l'Église ».

Depuis quand les cardinaux étaient-ils réunis ?

La réunion des cardinaux avait débuté mercredi soir, au terme d'un cérémonial extrêmement codifié, et dans un isolement drastique: aucun téléphone portable n'était autorisé, et les réseaux de télécommunication étaient coupés entre les murs de la Cité du Vatican.

Sous les fresques de la chapelle Sixtine, un nombre record de 133 prélats issus de 70 pays se sont retrouvés, dont beaucoup issus des « périphéries » chères au pape François qui avait nommé quelque 80% du conclave.

Le souverain pontife a été élu à l'issue d'un scrutin qui s'annonçait très ouvert, du fait notamment du nombre record de cardinaux présents. Il a réuni une majorité des deux tiers, c'est-à-dire au moins 89 voix, sur son nom. Mais du fait du secret absolu entourant le conclave, les détails du scrutin ne sont pas connus. Il succède ainsi à François, décédé le 21 avril à l'âge de 88 ans, après un pontificat de 12 ans.

Le nouveau pape sortira sur le balcon pour s'adresser aux plus de 1,4 milliard de catholiques dans le monde avec sa première bénédiction « urbi et orbi ».

L'identité du 267e souverain pontife ne sera connue que dans un second temps, lorsque le cardinal « protodiacre » sortira sur le balcon de la basilique Saint-Pierre pour prononcer la célèbre formule « Habemus papam » (« nous avons un pape »), ainsi que l'identité et le nom de règne choisi par le nouveau pape.

Des milliers de fidèles et touristes massés sur la place Saint-Pierre ont salué avec des acclamations de joie et des applaudissements l'apparition des volutes s'échappant de la mince cheminée plantée sur le toit de la chapelle Sixtine, ont constaté des journalistes de l'AFP. Certains filmaient la fumée blanche avec leurs portables. Les cloches de la basilique Saint-Pierre et d'autres églises de la Ville éternelle se sont mises à sonner à toute volée dans la foulée.

Les cardinaux réunis en conclave depuis mercredi.

Bienvenue sur notre couverture en direct de l'élection d'un nouveau pape, alors que de la fumée blanche s'est élevée peu après 16h GMT (18h au Vatican, 19h à Beyrouth) au-dessus de la chapelle Sixtine.