Ortagus a discuté du désarmement du Hezbollah et des réformes économiques

En visite officielle au Liban durant le week-end écoulé, l'émissaire américaine adjointe pour le Moyen-Orient, Morgan Ortagus, a discuté à Beyrouth du désarmement du Hezbollah, a affirmé dimanche un responsable libanais cité par l'AFP. Après des entretiens samedi à Beyrouth, la diplomate américaine a rencontré dimanche les ministres des Finances Yassine Jaber, de l'Economie Amer Bsat, ainsi que le nouveau gouverneur de la Banque du Liban, Karim Souhaid, afin d'examiner les réformes économiques entreprises par le gouvernement, selon l'Agence nationale d'information (ANI, officielle). Ces visites interviennent à l'heure où des frappes israéliennes ciblées ont eu lieu au Liban-Sud durant le journée.

Selon le responsable libanais, qui a requis l'anonymat, les entretiens de la veille ont porté sur « une intensification et une accélération du travail de l'armée libanaise pour démanteler l'infrastructure militaire du Hezbollah, afin que les armes soient détenues uniquement par l'Etat, sans fixer de calendrier ». Cette visite est la deuxième de Mme Ortagus au Liban depuis sa nomination, alors qu'Israël poursuit ses frappes malgré un cessez-le-feu conclu le 27 novembre, après un an de conflit avec le Hezbollah, et maintient des troupes en plusieurs points du sud du pays.

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La résolution 1701 du Conseil de sécurité de l'ONU, qui avait mis fin en 2006 à la précédente guerre entre Israël et le Hezbollah et a servi de base à l'accord de cessez-le-feu, prévoit que seuls les Casques bleus de l'ONU et l'armée libanaise peuvent être déployés dans le sud du Liban et appelle au désarmement des groupes armés non étatiques.

Selon le responsable interrogé par l'AFP, Mme Ortagus a également « laissé entendre que la reconstruction du Liban passait d'abord par la mise en oeuvre de réformes et l'élargissement de l'autorité de l'État ». Les autorités libanaises doivent mener des réformes réclamées par les bailleurs internationaux afin de débloquer des fonds, après cinq ans d'une crise économique largement imputée à la mauvaise gestion du pays et à la corruption. Le pays fait face également au coût élevé de la reconstruction après la guerre entre Israël et le Hezbollah.

Convaincre le FMI

Au cours de la réunion dimanche matin avec les ministres des Finances, de l'Economie et le nouveau le gouverneur de la Banque du Liban, les discussions ont porté sur les réformes que le Liban doit lancer pour convaincre le Fonds monétaire international (FMI) de l'accepter dans un programme d’assistance financière, selon un communiqué du bureau de Yassine Jaber.

Une réunion entre des représentants libanais et ceux du FMI est prévue pendant les réunions de printemps organisées par l'institution financière internationale avec la Banque mondiale à Washington, du 21 au 26 avril. Le Liban est en crise depuis fin 2019, mais n’a toujours pas lancé les réformes nécessaires pour assainir son secteur financier et relancer son économie, malgré les nombreux appels de ses partenaires étrangers.

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Samedi, Mme Ortagus s'était entretenue avec le président Joseph Aoun, le Premier ministre Nawaf Salam, le chef du Parlement Nabih Berry, et le commandant en chef de l'armée Rodolphe Haykal. Elle s'est également concertée avec le ministre libanais des Affaires étrangères Joe Raggi.

Le président libanais Joseph Aoun et le Premier ministre Nawaf Salam ont qualifié de « positifs » leurs entretiens, consacrés selon eux à la situation dans le sud du Liban et aux réformes économiques. Selon nos informations, Mme Ortagus a insisté, lors de ses rencontres avec MM. Aoun et Salam, sur la poursuite de l’application de la résolution 1701 des Nations unies, sans évoquer de calendrier. L’importance du retrait des forces israéliennes du Liban-Sud, ainsi que la reconstruction des zones endommagées par la guerre étaient également au menu de ses entretiens.