Le Libano-Américain Bill Bazzi, maire de Dearborn Heights. Photo tirée de son compte Instagram
Le maire libano-américain de Dearborn Heights (Michigan), Bill Bazzi, a été officiellement désigné mardi par le président Donald Trump ambassadeur des États-Unis en Tunisie. Il fait partie d'une liste de noms de diplomates diffusée par la Maison Blanche et qui doit encore être approuvée par le Sénat.
La nomination doit être examinée par une commission sénatoriale, puis confirmée par l'ensemble du Sénat. Les démocrates ont promis de bloquer les nominations diplomatiques du président Trump en signe de protestation contre les mesures visant à fermer l'Agence américaine pour le développement international (USAID) et à l'intégrer au département d'État.
Bill Bazzi, originaire du Liban-Sud
Originaire du Liban-Sud, il est le premier Arabo-Américain et premier musulman à occuper, depuis janvier 2021, le poste de maire de Dearborn Heights - une banlieue de Detroit (dans l’État du Michigan) - où vit la plus importante communauté arabo-musulmane des États-Unis. Fervent soutien républicain, Bill, de son prénom Bilal, Bazzi s’était investi « sans relâche » pendant la campagne présidentielle de 2024, comme l’a souligné l'homme fort des États-Unis dans un message publié mardi sur son réseau social Social Truth.
Celui qui a fui le Liban durant la guerre civile (1975 - 1990) pour s’installer aux États-Unis, a poursuivi ses études en Floride. Détenteur d’un master et d’une licence en sciences aéronautiques et en génie aérospatial obtenus à l’Embry-Riddle Aeronautical University, Bill Bazzi a servi pendant 21 ans dans les Marines, occupant diverses fonctions de direction, notamment au sein de la police militaire, en tant que chef du renseignement, ainsi que responsable de la sécurité et de la protection des données. Durant cette période, il a collaboré avec des ambassades américaines, ainsi qu’avec des diplomates et dirigeants de nombreux pays. Il a également servi en Tunisie et au Maroc.
Après son parcours militaire, le Libano-Américain a œuvré au sein de deux multinationales : le fabricant aéronautique Boeing, en tant que responsable qualité et auditeur principal, puis Ford Motor Company, où il a exercé pendant 22 ans en tant qu’ingénieur en développement de produits. Il a ensuite pris une retraite anticipée pour servir sa ville, a précisé M. Trump dans sa publication.
La nomination de Bill Bazzi s'inscrit dans la lignée de deux autres nominations récentes de Libano-Américains à des postes d'ambassadeurs dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord : celle de Thomas Barrack, un proche de Donald Trump, nommé ambassadeur en Turquie, et celle de Michel Issa, pour diriger l'ambassade au Liban. Depuis le début de sa campagne présidentielle, le Libanais Massad Boulos a fait partie des proches conseils de Donald Trump. M. Boulos, qui est le père du gendre de la fille du président américain, est devenu conseiller du président pour les affaires arabes et du Moyen-Orient après son investiture, le 20 janvier dernier.
