Cessez-le-feu : Mikati préside mercredi un Conseil des ministres pour officialiser l'accord

C’est le gouvernement (sortant) de Nagib Mikati qui devrait officialiser le feu vert du Liban à un cessez-le-feu avec Israël pour mettre fin à une guerre… qu'il n’a même pas décidée. Le Conseil des ministres se réunira mercredi à 9h30 au Sérail pour approuver l’accord qui a fait l’objet de laborieuses tractations entre le président de la Chambre, Nabih Berry, le « grand frère » mandaté par le Hezbollah pour accomplir cette mission, et l’émissaire des États-Unis, Amos Hochstein.

Une façon pour le tandem chiite, notamment le chef du législatif, de donner l’impression de respecter les institutions, notamment le Conseil des ministres, qui, selon la Constitution, exerce les prérogatives du président de la République –dont celle de négocier les traités internationaux – en cas de vide à la tête de l’État. C’est donc un moyen pour M. Berry de répondre aux critiques lancées récemment contre lui de négocier presque seul au nom du Liban officiel. Une autre lecture suggère que le Conseil des ministres servira de couverture politique au Hezbollah qui a subi de sérieux revers sur le terrain et qui se retrouve contraint d'accepter un accord qui, aux yeux de ses détracteurs, n’est pas nécessairement à son avantage. 

Selon les informations de L’Orient-Le Jour, le Premier ministre sortant a répondu favorablement à une requête du président de la Chambre de réunir son équipe afin de discuter du cessez-le-feu. « Il n’y a rien de spécial dans la démarche. C’est le gouvernement libanais qui devrait annoncer la cessation officielle des hostilités », souligne un proche du président de la Chambre. Cet argument est toutefois loin de convaincre tous les protagonistes. D’autant plus que « ce n’est pas le Liban officiel qui a décidé de tirer en premier sur Israël », comme le souligne un député aouniste sous couvert d’anonymat, comme pour faire comprendre que le cabinet Mikati n’aura qu’à acter un accord auquel le Hezbollah a déjà donné son approbation. 

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Quoi qu’il en soit, Nagib Mikati n’a pas tardé à passer à l’acte. Il est entré en contact avec tous les ministres pour les inciter à participer à la réunion gouvernementale. Mais face au risque de ne pas pouvoir tenir la séance faute de quorum, il a déjà préparé son plan B : il compte présider une réunion gouvernementale informelle qui débattra de la fin de la guerre, selon le ministre sortant de la Jeunesse et des Sports, Georges Kallas. Mais dans certains milieux gouvernementaux, on se veut plus optimiste. « Puisque M. Mikati a officiellement convoqué la séance, c’est qu’il est sûr que le quorum sera assuré », affirme un ministre proche du tandem chiite. Le chef du cabinet pourra en effet compter sur Amal et le Hezbollah, les Marada, le Parti socialiste progressiste, ainsi que les ministres gravitant dans son orbite et ceux classés parmi les indépendants pour réunir au moins 18 des membres de son équipe (soit deux tiers plus deux des ministres) mercredi au Sérail. Dans le cadre d’un tel scénario, on s’attend à ce que le commandant en chef de l’armée, Joseph Aoun, soit lui aussi convié à la séance, l’institution militaire étant appelée à jouer un rôle crucial dans la phase d'après-guerre.

« Le CPL n'a pas de ministres » 

En revanche, les ministres du Courant patriotique libre maintiennent leur boycottage des séances gouvernementales, entré en vigueur en décembre 2022. Mais, cette fois-ci, cette attitude va à l’encontre de la position aouniste selon laquelle les ministres du parti pourraient participer aux réunions du cabinet lorsque « des sujets importants » doivent y être discutés. « Le CPL n’a pas de ministres au sein du gouvernement », commente Antoine Constantine, conseiller politique du chef du CPL, Gebran Bassil. Quatre des cinq ministres concernés justifient leur absence par un déplacement à l'étranger (Abdallah Bou Habib, Walid Fayad, Hector Hajjar et Henri Khoury). Mais c’est surtout le ministre sortant de la Défense, Maurice Slim, qui brillera par son absence, qu'il justifie par son opposition au modus operandi du plan d’exécution du cessez-le-feu, notamment le point portant sur le recrutement de 1 500 nouveaux officiers pour le compte de l’armée. Un veto qui ne peut être dissocié de son bras de fer chronique avec Joseph Aoun.