Fausses offres d'emploi sur WhatsApp : des Libanais accusent Israël

Depuis quelques jours, une offre dédiée aux « plus de 21 ans » est envoyée par message sur l’application WhatsApp à des Libanais : télétravailler pour un salaire journalier entre 30 et 1 600 dollars, « versés en moins de cinq minutes dans le portefeuille », alors que le pays traverse une grave crise économique depuis cinq ans. Un message qui ressemble à une arnaque.

Ainsi, selon plusieurs témoignages d’internautes sur le réseau social X et de personnes contactées par L’OLJ, le code du numéro de téléphone de l’expéditeur varie : Azerbaïdjan, Égypte, Nigeria, Pakistan, Indonésie… et Israël, pays avec lequel le Hezbollah est en guerre à la frontière libano-israélienne, depuis le 8 octobre dernier, dans le sillage du conflit de Gaza.

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De quoi en inquiéter certains, à l’instar de Jad*, 25 ans, qui estime qu'Israël se cache derrière ces messages. « J’ai directement bloqué le numéro lorsque j’ai vu que le code du pays était israélien », relate-t-il. Ou Leila* qui n’a pas pensé à bloquer le numéro. « Je n’ai même pas lu le message en entier, je l'ai tout de suite supprimé. J’ai eu peur que ce soit Israël », a-t-elle raconté à notre correspondant dans le Sud, Mountasser Abdallah. « Je craignais qu’on me lie à des organisations d’espionnage... », a-t-elle ensuite précisé, alors que la loi libanaise de 1955 sur le boycott d’Israël interdit à toute personne physique ou morale d’entrer en contact avec des Israéliens ou des personnes résidant en Israël.

Capture d'écran du message envoyé à certains Libanais. Photo fournie par Laetitia*, une Libanaise contactée

Réagissant à la récurrence de ces messages reçus parmi la population, la Sûreté générale a publié un communiqué mardi déconseillant aux citoyens de répondre à ce message et les appelant à bloquer le numéro, alertant contre « de récentes tentatives d'escroquerie visant le personnel militaire et les civils », sans indiquer la source de ces messages. La SG n’a pas répondu à nos sollicitations.

« Tout indique que ce message est une arnaque. Reste à en comprendre le but et la source. Les autorités doivent enquêter », indique Roland Abi Najem, à la tête de Revotips et expert en cybersécurité. Contactées, ni l’armée ni les Forces de sécurité intérieure n’ont répondu à nos sollicitations dans le temps imparti. La première a simplement renvoyé au communiqué de la SG.

« Je ne dis pas que ce n’est pas Israël, mais n’importe qui pourrait aller chercher un numéro avec le code d'un autre pays. Il est difficile de savoir qui est derrière car nous pouvons créer des numéros avec le code d’un pays étranger sans problème grâce, notamment, aux sims électroniques », avance Rolan Abi Najem. 

Dans le message en question, l’expéditeur demande d'envoyer un message au business offrant l’emploi sur WhatsApp. Ce que  Laetitia* a fait. La trentenaire a été redirigée vers une conversation privée – le numéro correspondait à celui du message transféré – puis s'est arrêté là.

« L’un des objectifs pourrait être d’infiltrer des téléphones afin de récolter des informations après avoir cliqué sur un lien », estime Roland Abi Najem. « Je doute que ce soit une méthode de recrutement par les services de renseignements israéliens. Ils ne vont pas être aussi clairs. Généralement ce ne sont pas des messages envoyés de manière aléatoire », renchérit-il. Laetitia, elle, se demande surtout comment ils ont obtenu son numéro.

« Israël est capable de pénétrer notre réseau et de nous espionner », avait mis en garde le mois dernier Imad Kreidiyé, le directeur du fournisseur public de téléphonie et d’internet Ogero, dans un entretien accordé à la chaîne locale al-Jadeed, ajoutant qu'un financement insuffisant entravait les opérations de maintenance du réseau « délabré et obsolète », empêchant de renforcer la cybersécurité. « Avec un tel gouvernement et un tel État, il n’est pas compliqué d’obtenir des informations sur les Libanais. Nous savons que les sites web du Liban sont infiltrés », dénonce l’expert en cybersécurité.