À feu et à sang : incendies en série le long de la Ligne bleue après des échanges de frappes

Des deux côtés de la Ligne bleue, entre le Liban et Israël, les incendies continuent de faire rage mardi, après des échanges de tirs de roquettes et d'obus au phosphore blanc. Ces feux de forêt en série, déjà observés au Liban depuis la hausse des températures le week-end dernier, ont provoqué des réactions virulentes du côté israélien, un ministre d'extrême-droite ayant notamment appelé à « brûler » en riposte toutes les positions du Hezbollah.

Côté libanais, des feux se sont déclarés dans l'après-midi, notamment dans la forêt de Qabaa, près de Markaba (caza de Marjeyoun), après des tirs d'obus au phosphore blanc, selon des riverains contactés par notre correspondant dans le Sud, Mountasser Abdallah. Un incendie s'est également déclaré, pour les mêmes raisons, dans la forêt voisine de Kfarchouba (Hasbaya), poussant les habitants à exhorter les autorités à se « mobiliser rapidement » avant que les flammes n'atteignent les habitations. Des forêts ont aussi pris feu dans la périphérie du village de Rmeich (caza de Bint Jbeil).

Ces incendies viennent s'ajouter à des bombardements sans relâche de localités libanaises et à des frappes ciblées qui ont notamment tué ce mardi deux combattants du Hezbollah, selon notre correspondant au Liban-Sud. 

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Dans la soirée et la nuit de lundi, plusieurs organisations de secouristes et pompiers, notamment celle affiliée au Hezbollah, avaient annoncé avoir éteint de nombreux foyers dans différentes régions tout le long de la Ligne bleue, de la région de Tyr jusqu'à Kfar Hamam, dans le caza de Hasbaya. D'importants incendies avaient déjà ravagé plusieurs zones du Liban-Sud la nuit précédente, dans ce qui avait été décrit comme un « crime environnemental » ou un « écocide » par certains activistes.

Un « tournant décisif »
Côté israélien, le feu continuait principalement de faire rage autour de Kiryat Shmona, depuis lundi soir, après des tirs de roquettes du Hezbollah. C'est dans cette localité que s'est rendu le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, pour y être « informé ». Saluant le travail des pompiers mobilisés, il a affirmé que « maintenant c'est le devoir de l'armée de détruire le Hezbollah ». « Une partie de notre pays est touchée, on leur tire dessus, on les évacue. Ils brûlent nos régions, nous devons brûler tous leurs bastions, les détruire. La guerre ! » a lancé M. Ben-Gvir.

Lundi soir, la chaîne 14 israélienne, connue pour ses positions conservatrices, avait de son côté estimé que « les images du Nord en feu pourraient constituer un tournant décisif » de la guerre.  D'ailleurs, en tournée mardi dans le Nord, le chef d'état-major de l'armée israélienne, Herzi Halévi, a affirmé que la troupe était « prête pour la guerre au Liban », notant qu'elle « se rapprochait de la prise de décision », selon des propos rapportés par le Haaretz.

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Les autorités israéliennes combattaient ces feux depuis les premières heures de mardi. « Les unités de lutte contre les incendies, assistées par diverses entités, travaillent à éteindre les incendies », a indiqué la police israélienne dans un communiqué, précisant que plusieurs résidences de Kiryat Shmona avaient été « évacuées ». Un photographe de l'AFP dans cette ville du Nord-Est a vu d'intenses brasiers dévorer des vastes superficies de ce secteur jouxtant la frontière avec le Liban, théâtre d'échanges de tirs quasi quotidiens entre l'armée israélienne et le Hezbollah. L'armée israélienne a affirmé avoir déployé des renforts afin notamment d'épauler les pompiers débordés par l'ampleur des incendies. « Six soldats réservistes ont été légèrement blessés par l'inhalation de fumée et transportés à l'hôpital pour recevoir des soins médicaux », a précisé l'armée, assurant « qu'aucune vie humaine » n'était en danger « à ce stade ». Les dirigeants du commandement Nord de l'armée sont arrivés dans la nuit à Kiryat Shmona pour « évaluer la situation » dans ce secteur.

Cette vague d'incendies résulte de l'augmentation de tirs d'armes en provenance du Liban, et plus particulièrement des interceptions du Dôme de fer, selon le Haaretz. Les interceptions dispersent de grandes quantités de fragments de munitions inflammables, ce qui signifie que plusieurs incendies peuvent être déclenchés simultanément dans une vaste zone. L'incendie de mardi dans la forêt de Biriya s'est déclaré dans dix endroits différents à la suite d'interceptions de missiles, indique le média.

Le bureau du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a fait savoir qu'il suivait de près, en lien avec l'armée, l'évolution de ces incendies. Le cabinet de guerre israélien devrait se réunir mardi soir pour discuter des derniers développements le long de la frontière avec le Liban, selon le Jerusalem Post.

Dans se contexte tendu, le président français, Emmanuel Macron, a appelé à « la plus grande retenue » à la frontière entre Israël et le Liban, lors d'une conversation téléphonique avec Benjamin Netanyahu, selon l'Elysée. La France reste « pleinement engagée pour prévenir tout risque d'escalade » et « promouvoir une solution diplomatique » à cette frontière, a-t-il ajouté.

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