Qui se cache derrière les affiches de soutien à Vladimir Poutine à Beyrouth ?

Affiches de soutien à Vladimir Poutine et à la présidentielle russe, citations à l’appui. Ou encore drapeau russe sur un grand panneau publicitaire. Non, vous n’êtes pas en Russie, mais bien au Liban où, depuis quelques jours, une campagne célébrant le chef du Kremlin et sa candidature à la présidentielle du 17 mars a fait son apparition dans certains quartiers de la capitale, notamment dans la banlieue sud de Beyrouth.

« Un nouveau monde multipolaire », « Empiéter sur les croyances religieuses des autres ne peut être considéré comme une liberté d’expression », « Valeurs morales, famille et identité culturelle », peut-on lire sur les affiches géantes qui portent des citations de Poutine, accompagnées de son portrait avec une mention de la date de la présidentielle.

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À l’origine de cette campagne publicitaire peu commune, un bureau de « coopération libano-russe » nommé Roslivan. Roslivan était notamment responsable d’une précédente campagne publicitaire, en juillet 2023, qui décrivait Poutine comme un « protecteur et défenseur des religions ». Ce bureau était également impliqué dans la distribution au Liban du vaccin anti-Covid Sputnik, selon nos archives. Selon le site d’information russe Sputnik, Roslivan « suit les développements en Russie et les prises de position de Moscou ».

Soutenir la candidature de Poutine

Dans une interview à Sputnik jeudi, Mohammad Nasreddine, directeur de Roslivan, sur lequel peu d’informations sont disponibles, explique être à l’origine de cette « campagne électorale en soutien à Poutine en tant que candidat indépendant pour la Russie ». « Il s’agit d’un soutien moral à sa candidature au niveau de la politique internationale, loin des considérations libanaises », ajoute-t-il.

« Nous essayons d’inciter les citoyens russes à reconduire le président Poutine, qui a redonné à la Russie ses lettres de noblesse (...) La Russie est du côté des victimes de l’injustice, que ce soit en Afrique ou en Amérique latine par exemple », poursuit Mohammad Nasreddine, qui insiste sur le fait que les prises de position de Vladimir Poutine « constituent une ligne directrice dans la politique russe et internationale ».

L’Orient-Le Jour n’a pas réussi à entrer en contact avec le directeur de Roslivan. Contactée par notre publication, une porte-parole du ministère de l’Intérieur n’était pas disponible pour confirmer s’il est légal de mener une campagne électorale au Liban pour un dirigeant étranger.

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Revenant sur les raisons qui le poussent à soutenir le dirigeant russe, le directeur de Roslivan explique à Sputnik qu’il adhère à la vision de Poutine du monde et des valeurs à promouvoir. « La présence d’un système hégémonique a conduit l’Occident, les États-Unis en tête, à s’imposer en terrorisant les autres (...) Voilà pourquoi Poutine a suggéré la notion de « nouveau monde », indique Mohammad Nasreddine.  

« Il y a chez beaucoup d’autres Libanais un ressentiment, compréhensible, contre la politique extérieure des États-Unis qui les amène à défendre Poutine, même lorsque celui-ci se comporte de façon indéfendable et similaire à celle des États-Unis dans d’autres régions du monde », expliquait à L’OLJ le politologue Karim Bitar en février 2022. 

Sur les réseaux sociaux, la campagne pro-Poutine a fait beaucoup réagir. « Abou Ali Poutine, candidat du Mont-Liban », ironise un internaute sur X. « Félicitations au peuple russe pour ce grand homme et salutations aux Libanais, en particulier aux habitants de la banlieue sud de Beyrouth, bastion de la résistance », écrit un autre. 

« Ceux qui ont placardé les photos de Poutine à Beyrouth savent-ils que toute frappe israélienne en Syrie et toute atteinte à des leaders de la résistance du Liban (des membres de la résistance du Hezbollah qui combattent) en Syrie (aux côtés du régime Assad) ne peuvent être effectuées sans l’aval de Poutine lui-même ? » a écrit pour sa part l’universitaire Assaad Abou Khalil, connu pour sa proximité avec l’« axe de la résistance » dans la région.