Des soldats philippins menant des opérations de secours et recherche de survivants après un glissement de terrain à Maco, Davado de Oro, aux Philippines, le 7 février 2024. Photo AFP / ARMED FORCES OF THE PHILIPPINES' EASTERN MINDANAO COMMAND
Les secours philippins ont salué « un miracle » vendredi après qu'un enfant a été sauvé près de 60 heures après un glissement de terrain qui a fait au moins 15 morts et plus d'une centaine de disparus dans le sud de l'archipel.
La fillette, dont l'âge n'a pas été communiqué, a été retrouvée par les sauveteurs qui depuis la catastrophe, fouillent à mains nues et s'aide avec des pelles, pour tenter de retrouver des survivants dans le village minier de Masara, sur l'île de Mindanao, dans le sud des Philippines, a indiqué à l'AFP Edward Macapili, responsable de l'agence provinciale de gestion des catastrophes. « C'est un miracle », a-t-il salué. « Cela donne de l'espoir aux sauveteurs. La résilience d'un enfant est généralement moindre que celle des adultes, et pourtant l'enfant a survécu », s'est-il félicité.
Une vidéo montrant un sauveteur portant l'enfant en pleurs et couverte de boue dans ses bras a été partagée sur Facebook. « Nous pouvons voir dans les publications sur les réseaux sociaux que l'enfant ne présente aucune blessure visible », a ajouté M. Macapili. La petite rescapée a pu été emmenée pour un examen médical, après avoir vu son père, a-t-il précisé.
Au moins onze morts
Le glissement de terrain, provoqué par d'importantes pluies, a eu lieu mardi soir, détruisant des maisons et engloutissant trois bus et un véhicule qui devait récupérer les ouvriers d'une mine d'or. Au moins 15 personnes ont été tuées et 31 blessées. Plus d'une centaine de personnes sont toujours portées disparues, selon le dernier bilan des autorités. Alors que la pluie continue de tomber vendredi, les secours continuent de faire leur possible pour retrouver d'autres survivants dans la boue.
Les glissements de terrain sont fréquents dans une grande partie des Philippines, en raison du relief montagneux, des fortes précipitations et de la déforestation liée à l'exploitation minière, mais aussi à l'agriculture sur brûlis et à l'exploitation forestière illégale. Les fortes précipitations sur certaines zones de Mindanao, deuxième plus grande île des Philippines, depuis des semaines, ont provoqué des dizaines de glissements de terrain et d'inondations qui ont contraint des dizaines de milliers de personnes à se réfugier dans des abris d'urgence.
Des centaines de familles de Masara et de quatre villages voisins ont dû évacuer leurs maisons et se réfugier dans des centres d'urgence par crainte de nouveaux glissements de terrain. Les écoles des environs ont suspendu les cours. La zone touchée par le glissement de terrain avait été déclarée « interdite à la construction » après de précédents éboulements en 2007 et 2008, a indiqué M. Macapili. « On a demandé aux gens de quitter cet endroit et on leur a donné un endroit pour s'installer, mais les gens ont la tête dure et ils sont revenus », a-t-il déclaré.