Jayson Tatum (d.) tenant la balle face à Immanuel Quickley (g.) lors de la victoire des Boston Celtics contre les New York Knicks, au TD Garden de Boston, Massachusetts. Brian Babineau/AFP
Portés notamment par Jayson Tatum, auteur de 35 points, les Celtics de Boston ont enchaîné face aux Knicks une troisième victoire consécutive (114-98), lors d’une soirée également marquée par le succès des Bucks, qui restaient sur deux défaites, face aux Bulls (118-109).
Avec 17 points inscrits dans le dernier quart-temps, Tatum a été bien aidé par Jaylen Brown (22 points) et l’intérieur letton Kristaps Porzingis (21 points), qui avait évolué aux Knicks au début de sa carrière NBA.
« En première mi-temps, ils marquaient quand ils voulaient, mais en seconde période, on a commencé à faire des stops », a commenté Tatum après la rencontre. « On a joué trois fois en quatre jours et maintenant, on part pour une série de matches à l’extérieur pendant une semaine contre quelques bonnes équipes, j’espère qu’on pourra poursuivre notre série », a-t-il ajouté.
Deuxièmes de la conférence Est (8 victoires-2 défaites), les Celtics se rendront notamment mercredi soir à Philadelphie pour affronter les Sixers du MVP 2023 Joel Embiid et de Tyrese Maxey, qui les devancent au classement avec 8 victoires et une seule défaite.
À Milwaukee, Giannis Antetokounmpo a inscrit 35 points pour permettre aux Bucks de rebondir après deux défaites consécutives en déplacement et de s’imposer face aux Bulls de Chicago. Damian Lillard, très maladroit (3 sur 17 aux tirs), s’est contenté de 12 points.
Avec 6 victoires pour 4 défaites, Milwaukee compte le même bilan que les Pacers et Miami, et pointe à l’Est derrière Philadelphie et Boston. Dans les autres rencontres de la soirée, les Raptors de Toronto ont remonté un déficit de 23 points en seconde mi-temps pour l’emporter à domicile 111-107 face aux Wizards, grâce notamment à 39 points de Pascal Siakam. Enfin, Sacramento s’est imposé à domicile face aux Cavaliers de Cleveland 132-120.
5e défaite de rang pour les Spurs
Malgré un bon début, les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, auteur de 18 points, ont de nouveau été battus à domicile dimanche par le Heat de Miami (118-113). Si « Wemby » a pris 11 rebonds et effectué sept passes décisives en 34 minutes passées sur le parquet, le rookie français a montré trop de maladresses au tir, notamment longue distance avec deux tirs à trois points réussis sur neuf tentatives.
Ses coéquipiers Keldon Johnson et Zach Collins ont respectivement apporté 20 et 18 points. Menant de 19 unités dans le deuxième quart-temps, les hommes de Gregg Popovich ont fini par se faire remonter en commettant trop de fautes et en concédant 17 pertes de balle contre seulement quatre pour leurs adversaires.
Du côté de Miami, Duncan Robinson a marqué 26 points et Bam Adebayo a ajouté 24 points et 11 rebonds. Le Heat, toujours privé de Tyler Herro, blessé, et de Kyle Lowry, a réussi à renverser la vapeur pour remporter une cinquième victoire consécutive.
Jimmy Butler, de retour après avoir manqué le match de samedi pour raisons personnelles, a inscrit 19 points, et l’ancien joueurs des Spurs Josh Richardson a réussi deux tirs cruciaux dans les deux dernières minutes avant de conclure par une paire de lancers francs.
Oubre dans les esprits
À Philadelphie, Tyrese Maxey a contribué à la victoire d’une équipe des Sixers contre les Pacers (137-126). Mais l’essentiel était ailleurs pour l’équipe de Philadelphie, ébranlée par l’accident de la route qui a laissé l’ailier Kelly Oubre Jr. avec une côte cassée et d’autres blessures après avoir été heurté par un véhicule alors qu’il se promenait près de son domicile samedi.
Oubre a pu quitter l’hôpital, mais il était au centre des pensées de ses coéquipiers. « Cela n’a rien à voir avec moi, c’est Kelly Oubre, mec », a déclaré Maxey, auteur de 50 points, son nouveau record en carrière, après avoir réussi 20 de ses 32 tirs, dont sept de ses 11 tentatives à trois points.
L’arrière de 23 ans a également ajouté sept rebonds et cinq passes à son brillant total personnel. Joel Embiid, le MVP en titre de la NBA, a signé un double-double de 37 points et 13 rebonds, permettant aux Sixers de remporter leur huitième victoire d’affilée.
Le meneur des Pacers Tyrese Haliburton a lui aussi réussi un double-double (25 points, 17 passes), mais en vain. À Los Angeles, Desmond Bane a marqué 27 points pour aider les Memphis Grizzlies à remporter leur seconde victoire de la saison (105-101) contre les Clippers. Les Grizzlies sont confrontés à la suspension de 25 matches de leur star Ja Morant, qui se prolonge jusqu’en décembre.
Houston tient tête à Jokic
Mais ils ont réussi à tenir tête à une équipe qui cherche encore à savoir comment utiliser au mieux sa nouvelle acquisition James Harden. Les Clippers restent sur cinq défaites consécutives, dont quatre depuis l’arrivée de l’ancien meilleur joueur de la ligue dans le cadre d’un échange avec Philadelphie. « Nous ne pouvons pas nous contenter de nous promener sur le plan offensif », a déploré le coach des Clippers Tyronn Lue.
Les Houston Rockets ont, eux, remporté leur sixième victoire consécutive en résistant à un triple-double de la star de Denver Nikola Jokic, dans une victoire 107-104 contre les Nuggets. Fred VanVleet a marqué 26 points et le Turc Alperen Sengun a ajouté 23 points pour les Rockets, qui améliorent leur bilan à six succès pour trois revers après avoir amassé seulement 22 victoires la saison dernière.
Le quatrième triple-double de la saison de Jokic comprenait 36 points, 21 rebonds et 11 passes. Le Serbe a réussi un tir à trois points à 19,5 secondes de la fin pour réduire l’avance des Rockets à 103-102, mais VanVleet a ensuite marqué deux lancers francs et Jae’Sean Tate a réussi à voler le ballon, alors que Denver tentait de le récupérer, et Houston a tenu bon.