Washington appelle Israël à faire la « distinction » entre le Hamas et les civils palestiniens

Le président américain Joe Biden a appelé dimanche à augmenter « considérablement et immédiatement » le flux de l'aide humanitaire dans la bande de Gaza, après l'extension des opérations militaires d'Israël en réponse aux attaques du Hamas il y a trois semaines. Dans un appel au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Joe Biden a réitéré le droit d'Israël de « défendre ses citoyens contre le terrorisme » tout en insistant « sur la nécessité de le faire d'une manière conforme au droit international qui protège les civils ».

« Ce que nous croyons, c'est qu'à chaque heure, chaque jour de cette opération militaire, le gouvernement israélien devrait prendre toutes les mesures possibles à sa disposition pour faire la distinction entre le Hamas – les terroristes qui sont des cibles militaires légitimes – et les civils qui ne le sont pas », avait déclaré, un peu plus tôt sur CNN, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan. « C'est le conseil que nous leur donnons. C'est ce que nous communiquons, et nous continuons de le faire aux plus hauts niveaux », a-t-il ajouté.

M. Sullivan a aussi relevé sur la chaîne ABC que le Hamas faisait « tout ce qui est en son pouvoir pour mettre les gens en danger, pour les utiliser comme boucliers humains » mais « il incombe à Israël de prendre les mesures nécessaires pour faire la distinction entre le Hamas qui ne représente pas le peuple palestinien et des civils palestiniens innocents ». Il a encore dit qu'Israël devait privilégier « les opérations ciblées ». Les Etats-Unis sont le premier soutien d'Israël et lui fournisse une aide militaire significative.

Dans son appel à Benjamin Netanyahu, le président Biden « a souligné la nécessité d'augmenter immédiatement et considérablement le flux d'aide humanitaire pour répondre aux besoins des civils à Gaza », selon un communiqué de la Maison Blanche. Il a fait de même dans un appel séparé au président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, les deux dirigeants se disant d'accord pour « accélérer et augmenter le flux d'aide à Gaza dès aujourd'hui et de manière continue », a-t-on précisé de même source dans un second communiqué.

Les appels se multiplient pour laisser passer le soutien humanitaire à destination des civils palestiniens à Gaza, soumis à des bombardements incessants de l'armée israélienne, déclenchés par l'attaque du Hamas sur son sol le 7 octobre, la plus meurtrière de l'histoire d'Israël. Les dirigeants américain et égyptien ont par ailleurs insisté, selon la Maison Blanche, sur « l'importance de protéger les vies civiles, le respect du droit humanitaire international et de s'assurer que les Palestiniens de Gaza ne soient pas déplacés en Egypte ou tout autre pays », ce qui est la grande crainte du Caire depuis le début de la guerre.

MM. Biden et Netanyahu ont enfin discuté des efforts en cours pour « localiser et obtenir la libération des otages », détenus par le Hamas depuis son attaque. Selon les autorités, le mouvement islamiste palestinien détient quelque 230 otages dont possiblement des citoyens américains.

En représailles à l'attaque du Hamas du 7 octobre, l'armée israélienne bombarde violemment et sans relâche la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas depuis 2007, et assiège ce territoire palestinien exigu où s'entassent quelque 2,4 millions de Palestiniens. Plus de 8.000 Palestiniens, « dont la moitié sont des enfants », ont été tuées dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre, a déclaré dans la nuit de samedi à dimanche le ministère de la Santé du Hamas.