Adrien Rabiot au duel avec Victor Osimhen lors de la 31e journée de Serie A, dimanche au Juventus Stadium. Massimo Pinca/Reuters
Plus de trois décennies plus tard, Naples se prépare enfin à retrouver le toit de l’Italie. À sept journées du terme de la saison, Naples a quasiment assuré l’acquisition du troisième scudetto de son histoire, le premier depuis l’époque Maradona (1987, 1990), en arrachant la victoire sur la pelouse de la Juventus.
De quoi porter à dix-sept points son avance sur son dauphin, la Lazio, défaite la veille contre le Torino (1-0). Pour que leur sacre soit officialisé, les Azzure n’ont plus qu’à battre la Salernitana (14e) samedi à domicile, tout espérant un nouveau faux pas des Laziali contre l’Inter, dimanche à Milan.
Les hommes de Luciano Sapelletti ont décroché ce succès capital dans une fin de match électrique, grâce à une volée de Giacomo Raspadori (90e+3), alors que les Bianconeri venaient de se faire refuser deux buts par l’assistance vidéo. L’un refusé à Angel Di Maria pour une faute au début de l’action de Arkadiusz Milik (82e), l’autre à Dusan Vlahovic car le ballon était sorti juste avant (90e+1).
La Juve, battue pour la troisième fois consécutivement en Serie A, manque l’occasion de prendre la deuxième place à la Lazio. Elle finit avec de grands regrets une belle semaine qui l’a vue se qualifier pour les demi-finales de Ligue Europa et récupérer, au moins provisoirement, ses 15 points de pénalité.
Le réveil de Lukaku
Naples, à l’inverse, finit avec un grand sourire une semaine commencée par la douloureuse élimination en Ligue des champions face à l’AC Milan. La fête sera sûrement déjà au rendez-vous samedi dans le stade Diego Maradona, même si un éventuel titre ne pourra être en poche, au mieux, que dimanche après-midi.
La Lazio, pour espérer retarder la joie napolitaine, devra réussir l’exploit de battre une Inter remise en selle par sa qualification pour les demi-finales de C1.
Sur le terrain d’Empoli (3-0), les Nerazzurri se sont relancés après quatre défaites et un nul grâce à un grand Romelu Lukaku, buteur du droit en finesse (48e) puis du gauche en puissance (76e).
« Big Rom », qui n’avait jusqu’ici marqué que trois fois, dont deux fois sur penalty en Serie A, a offert le troisième but à Lautaro Martinez (88e), comme aux plus belles heures de la « Lu-La » (le surnom en Italie du duo Lukaku-Lautaro) lors du scudetto gagné en 2021.
Le vrai Lukaku enfin de retour ? « Oui, je pense, je retrouve un peu de confiance », a soufflé le Belge qui aura 30 ans le 13 mai et dont la saison a été largement perturbée par une blessure musculaire.
Nouveau show Leão
Il en a profité pour remercier le président de la Fédération italienne qui, samedi, l’a « gracié » après son exclusion pour une célébration jugée provocatrice lors de la demi-finale aller de Coupe d’Italie contre la Juventus, en réponse à des cris racistes des supporters turinois.
« C’est un pas en avant pour le football italien », a-t-il lancé avant de retrouver la Juve mercredi en demi-finale retour.
Rafael Leão s’est, lui aussi, offert un beau doublé avec l’AC Milan contre Lecce (2-0), grâce à un coup de tête autoritaire (40e) puis une frappe croisée du gauche au terme d’une percée dont il a le secret (75e).
Le Portugais, déjà grand artisan de la qualification en C1 de Milan à Naples (1-1) mardi, a joué les buteurs providentiels en l’absence d’Olivier Giroud, laissé au repos en raison d’une gêne au mollet.
« La chose la plus importante était de gagner, parce que cela faisait longtemps qu’on n’avait pas gagné en championnat », a souligné le buteur portugais.
Ce succès permet en effet aux champions en titre de repartir après deux nuls contre Empoli (0-0) et Bologne (1-1). Ils rejoignent au nombre de points l’AS Rome (4e), une semaine avant d’aller défier l’équipe de José Mourinho.
La Roma glisse hors du top 4
Lundi, en clôture de cette 31e journée, l’AS Rome a chuté sur le terrain de l’Atalanta (3-1) et se retrouve éjectée des places qualificatives pour la Ligue des champions.
Battue pour le 100e match sur le banc giallorosso de José Mourinho, arrivé à l’été 2021, la Louve est désormais dépassée à la différence de buts marqués par l’AC Milan (4e).
La « Dea » (7e) se relance dans le même temps dans cette bataille, en revenant à quatre points seulement de Milan et la Roma.
L’Atalanta Bergame a pris les devants grâce à une volée de Mario Pasalic (31e) puis une frappe de Rafael Toloi à la suite d’un corner (74e). La Roma, plus mordante en seconde période après l’entrée en jeu de Paulo Dybala (64e), ménagé après le quart de finale retour de Ligue Europa intense face au Feyenoord Rotterdam jeudi (4-1 a.p.), s’est remise à y croire sur un tir au ras du poteau de Lorenzo Pellegrini (83e).
L’espoir d’arracher un point n’a toutefois duré qu’une poignée de secondes, brisé par une grosse faute de main du portier romain Rui Patricio dont a profité le milieu de la « Dea » Teun Koopmeiners pour redonner deux buts d’avance aux Bergamasques (84e).
L’Atalanta, sauvée d’une fin de match brûlante par le poteau sur un coup franc de Pellegrini (87e), peut continuer à rêver d’un retour en Europe la saison prochaine.
Source : AFP
