Le quotidien palestinien « al-Quds » parle hébreu

L’hébreu est-il l’apanage des juifs ? C’est à un débat historique que le quotidien palestinien al-Quds, basé à Jérusalem-Est, vient de s’atteler en lançant, il y a deux semaines, une édition électronique en langue hébraïque ainsi qu’en anglais. L’aventure en est encore à ses balbutiements – les traductions, effectuées par des logiciels en ligne, ont été décrites comme « confuses » par Nir Hasson, journaliste au quotidien israélien Haaretz basé à Tel-Aviv. Mais al-Quds a affirmé son intention de recruter une équipe de traducteurs en interne. Surtout, il s’agit d’une étape symbolique à plus d’un titre.

Fondé en 1967 à la suite de la fusion d’al-Difa et d’al-Jihad, le quotidien est l’un des plus anciens et des plus lus par le lectorat palestinien – et surtout le seul grand titre de la presse quotidienne à être basé dans la partie orientale de la ville trois fois sainte. Distribué principalement à Jérusalem-Est et en Cisjordanie dans sa version papier, il est lu en ligne par des centaines de milliers de lecteurs à travers les régions, villes et villages palestiniens, comme à l’extérieur des territoires, notamment en Jordanie.

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C’est la première fois qu’un média palestinien d’envergure publie en hébreu. Pour la direction du journal, il s’agit avant tout de se réapproprier le narratif en langue hébraïque, jusque-là exclusivement contrôlé par la presse israélienne. « Il est temps que les Israéliens comprennent ce que l’on dit », a déclaré au Haaretz Ziad Abu Zalaf, copropriétaire du quotidien, au côté de son frère Walid. « Ils doivent entendre ce que pensent les Palestiniens, pas à travers al-Jazeera ou (un autre) réseau étranger », a-t-il ajouté.

Le choix d’une diversification des langues résulte de l’aboutissement d’une réflexion entamée de longue date. L’activiste Gershon Baskin, l’un des premiers auteurs juifs à avoir écrit régulièrement dans al-Quds, aurait suggéré une édition en hébreu dès la première intifada, a confié celui-ci au Haaretz, y voyant une « excellente opportunité ».