Un vol transatlantique au kérosène « renouvelable » partira de Londres en 2023

Le premier vol transatlantique au monde propulsé uniquement au carburant pour l’aviation dit durable partira de l’aéroport londonien de Heathrow l’an prochain pour celui de JFK à New York, a indiqué hier un communiqué du gouvernement britannique. En 2023 donc, à une date encore non précisée, un avion Boeing 787 de Virgin Atlantic équipé de moteurs Rolls-Royce décollera en étant uniquement propulsé par du carburant d’aviation d’origine non fossile (sustainable aviation fuel, SAF). « Quand ils remplacent le kérosène, les SAF peuvent réduire les émissions de carbone de quelque 70 % », ajoute le communiqué. Le gouvernement britannique investira jusqu’à 1 million de livres pour soutenir ce trajet.

Les organisateurs du vol le qualifient de « neutre en émissions nettes de carbone » car ils vont également acheter des crédits carbone liés à des projets qui absorberont des volumes équivalents de CO2 dans le futur. Les carburants pour l’aviation dits durables émettent en effet du CO2 lors de leur combustion, la réduction des émissions de gaz à effet de serre ayant lieu surtout pendant la phase de production. « Non seulement les SAF seront déterminants pour décarboner l’aviation mais ils pourront créer un secteur d’activité au Royaume-Uni avec un chiffre d’affaires annuel de 2,4 milliards de livres d’ici à 2040, ce qui pourra générer 5 200 emplois au Royaume-Uni d’ici à 2035 », commente le ministère des Transports (DfT).

« L’aviation est l’un des secteurs les plus difficiles à décarboner et sans action collaborative urgente, il pourrait être l’un des secteurs qui émet le plus de gaz à effet de serre d’ici à 2050 », quand le Royaume-Uni s’est engagé à atteindre la neutralité carbone, poursuit le DfT. Il rappelle qu’aujourd’hui, les compagnies ont le droit d’utiliser au maximum 50 % de SAF dans leur carburant, mélangé à du kérosène, sur des vols commerciaux. La production de carburants SAF devrait tripler cette année dans le monde, selon l’organisation sectorielle internationale IATA pour atteindre au moins 300 millions de litres en 2022, après avoir déjà fortement progressé depuis quelque 25 millions de litres en 2019, selon l’IATA. Une quantité infime par rapport aux quelque 413 milliards de litres de carburant d’aviation consommés cette année-là, selon les chiffres de l’Agence internationale de l’énergie. Autre difficulté notable: les carburants SAF coûtent environ quatre fois plus chers que le kérosène.

Source : AFP