Le prêt de la BM pour le blé mis en œuvre à partir de fin décembre

Le ministre sortant de l'Economie, Amine Salam, a déclaré mercredi dans un communiqué que le prêt de 150 millions de dollars accordé par la Banque mondiale au Liban pour financer les importations de blé sera mis en œuvre à la fin du mois de décembre. Il a également indiqué que 70% des produits alimentaires ne seront pas soumis à une augmentation des tarifs douaniers.

La déclaration de M. Salam a été faite à la suite d'une réunion du cabinet consacrée à la sécurité alimentaire, qui s'est tenue mardi au Grand Sérail et qui était présidée par le Premier ministre sortant Nagib Mikati.

Les députés libanais avaient adopté le 18 octobre la loi instituant un prêt de la Banque mondiale de 150 millions de dollars au Liban pour financer les importations de blé, à dépenser sur neuf mois pour aider à assurer la sécurité alimentaire du pays.

Le prêt a été accordé par la Banque mondiale début mai après que la guerre en Ukraine ait perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales et arrêté les exportations de céréales, entraînant des pénuries de blé au Liban.

Amine Salam a affirmé à la suite de la réunion du cabinet d'aujourd'hui que " les quantités (de blé) sont disponibles sur le marché après un grand travail du cabinet dirigé par le ministère de l'Economie en coopération avec le ministère de l'Intérieur, la Sécurité de l'État, les douanes et la Sûreté générale, tout cela ayant permis aux boulangeries et aux moulins au Liban de travailler de manière claire et transparente, et de trouver les quantités de la meilleure manière possible".

Les moulins du Liban achètent du blé, principalement issu de la région de la mer Noire, et l'importent dans le pays pour le moudre en farine, qu'ils livrent ensuite aux boulangeries. Au cours de l'été, le pays a connu des interruptions dans les livraisons de farine des moulins aux boulangeries, ce qui a entraîné des pénuries extrêmes de pain et déclenché la panique chez certains consommateurs.

M. Salam a indiqué : "À la fin de ce mois, la mise en œuvre du prêt de la Banque mondiale, dont les effets commenceront à apparaître au début de l'année 2023, débutera. L'importation des premières cargaisons de blé aura lieu au début du mois de janvier prochain, et ainsi nous maintiendrons, selon les cours internationaux du blé, une stabilité permanente pendant un an dans le soutien du paquet de pain et des prix du blé."

Quant à l'augmentation des droits de douane au Liban, M. Salam a souligné que "70% des produits alimentaires ne seront pas soumis à cette taxe", ajoutant que son ministère "mène une étude minutieuse de ce dossier, et c'est pour cette raison que les règlements ont été retardés, et nous, en tant que ministère, avons complètement rejeté la prise en compte de toutes les augmentations de taux qui s'élèvent soit à 15%, 10% ou 3% sur les produits alimentaires, afin que le citoyen ne les supporte pas."

Le ministre des Finances, Youssef Khalil, a annoncé à la Banque du Liban en novembre que les droits de douane seraient calculés au taux de 15.000 LL pour un dollar américain, au lieu du taux officiel de 1 507.5 LL en vigueur depuis longtemps, à partir du 1er décembre.

On s'attend que cette mesure s'accompagne d'une augmentation massive des prix en livres libanaises.

M.Salam a ajouté que le ministère de l'Economie "publiera un règlement expliquant quels produits seront soumis à la taxe douanière ou à une taxe de 10% sur les matériaux importés".