Le propriétaire de Zara va revendre ses magasins en Russie au groupe Daher

L’information est tombée mardi en fin de journée. Dans le sillage de la clôture de la Bourse de Madrid où il est coté depuis 2001, le groupe espagnol Inditex (acronyme d’Industria de Diseño Textil) a informé la Commission nationale du marché des valeurs en Espagne qu’il s’apprêtait à céder ses activités en Russie au groupe libanais Daher, basé aux Émirats arabes unis.

Dans un bref communiqué publié sur son site, le spécialiste espagnol de la fast fashion (mode rapide), fondé dans les années 1960 et qui regroupe plusieurs marques connues dans le monde, dont Zara, Bershka, Massimo Dutti, Oysho, Pull&Bear ou encore Stradivarius, a indiqué être parvenu à un « accord initial » avec le groupe libanais qui distribue déjà ces mêmes marques, essentiellement dans la zone MENA, via la société Azadea.

10 % de ses ventes

La transaction doit encore être approuvée par les autorités russes et porte sur « la majorité » des 502 points de vente qu’Inditex opère en Russie, selon le service de presse d’Inditex que nous avons contacté. Inditex opérait près de 6 500 points de vente dans le monde en 2021 selon le site Globaldata. Si la loi espagnole l’oblige à informer l’autorité des marchés de son pays, il ne lui est en revanche pas nécessaire d’obtenir son accord préalable. Le groupe Daher n’était pas en mesure de répondre à nos questions dans l’immédiat.

Inditex va concrètement céder les contrats de crédit-bail (leasing) liés aux points de vente qu’il occupait en Russie, ce qui suppose aussi que les tiers propriétaires des fonds de commerce concernés approuvent ce transfert, a encore précisé le groupe espagnol. Une majorité de contrats de travail seront également transférés. Les autres détails de la transaction, comme les montants en jeu ou le calendrier, n’ont pas été communiqués.

Deux points ont en revanche bien été confirmés. Tout d’abord, le fait que cette transaction entérine « la clôture des opérations d’Inditex en Russie, après la mise en pause décidée le 5 mars » dans le sillage du conflit russo-ukrainien, à la suite duquel des sanctions visant Moscou, ses alliés et ses ressortissants ont été adoptées par les États-Unis et l’Union européenne. La Fédération de Russie représentait à l’époque environ 10 % des ventes du groupe, selon des informations de presse. Son rival, le suédois Hennes et Mauritz (H&M), avait également mis ses activités en pause quelques mois plus tard dans un mouvement suivi par plusieurs marques de différentes filières.

Inditex assure enfin ne pas chercher à utiliser le groupe Daher comme paravent pour continuer d’écouler ses marques sur le marché russe au vu du contexte actuel. Le groupe libanais sera le seul décideur et responsable des points de vente récupérés. En revanche, la société espagnole n’exclut pas de revenir en Russie « si de nouvelles circonstances le permettent » et a aménagé une option lui permettant dans ce cas de le faire via un accord de franchise avec le groupe Daher.

Sur le plan technique, Inditex a enfin assuré à la Commission nationale du marché des valeurs que les provisions intégrées dans ses résultats financiers du premier semestre, soit 216 millions d’euros, étaient « suffisantes » pour couvrir l’impact de la cessation de ses activités en Russie.

Le groupe Daher a été fondé par la famille éponyme en 1978. Il gère plus de 40 franchises internationales dans les domaines de la mode, des biens de consommation, de l’ameublement, du multimédia ou encore des cosmétiques, le tout dans la zone MENA. Le groupe emploie plus de 10 000 personnes et opère plus de 600 points de vente dans 13 pays.