Une « grave menace » : les températures record en Chine, qui provoquent l’assèchement des cours d’eau, mettent désormais en péril les récoltes, ont averti les autorités. Depuis le début de ses relevés météorologiques en 1961, la Chine n’avait jamais connu d’été aussi chaud, une canicule historique tant par sa durée que par son ampleur.
Principal réservoir d’eau potable du pays, le fleuve Yangtsé est à sec en de nombreux endroits, affichant un sol craquelé. La sécheresse est notamment problématique pour les cultures de riz et de soja, très gourmandes en eau. Dans ce contexte, le gouvernement a décidé hier de débloquer une enveloppe spéciale équivalente à près de 1,5 milliard d’euros qui sera principalement destinée à assurer de bonnes récoltes de riz à l’automne, a indiqué la télévision étatique CCTV.
La sécurité alimentaire est un sujet pris très au sérieux en Chine, pays frappé dans son histoire par plusieurs épisodes de famine. La Chine assure plus de 95 % de ses besoins en riz, blé et maïs. Mais de mauvaises récoltes risquent d’accroître les importations du pays le plus peuplé du monde, au moment où l’offre de céréales est déjà mise à mal par la guerre en Ukraine. La sécheresse risque de causer la perte de 20 % des récoltes, selon certaines estimations. En manque d’eau pour ses cultures, la Chine tente de provoquer artificiellement des pluies en lançant dans le ciel des projectiles chargés avec de l’iodure d’argent, selon des images de CCTV.
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