L’Organisation mondiale du commerce (OMC) a annoncé hier que sa grande réunion ministérielle, reportée à plusieurs reprises en raison de la pandémie de Covid-19, commencerait le 13 juin, la Suisse ayant levé la quasi-totalité des mesures sanitaires. Lors de cette même réunion, les pays sont également convenus d’engager des négociations en vue de l’accession du Turkménistan à l’organisation, qui compte 164 membres. 23 autres pays et territoires ont entamé un processus de négociation pour accéder à l’OMC, dont certains depuis de nombreuses années comme l’Algérie et l’Iran.
Depuis, les discussions à l’OMC– que ce soit sur les subventions à la surpêche et la pêche illicite, sur l’agriculture ou encore sur les questions de propriété intellectuelle en lien avec la lutte contre le Covid– piétinent. La directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, espère arracher lors de cette réunion un accord sur la réponse à la pandémie. Mais les divisions entre les pays, notamment sur la question d’une suspension provisoire des brevets pour les vaccins et autres technologies contre le Covid, persistent.
Afin de faire avancer ces discussions, les États-Unis, l’Union européenne, l’Inde et l’Afrique du Sud ont lancé en décembre un groupe restreint pour négocier un compromis sur cette question de la propriété intellectuelle et de l’accès aux vaccins dans les pays pauvres.
Lors d’une réunion mardi, plusieurs pays ont souligné qu’ils appréciaient les efforts déployés par ce groupe restreint pour essayer de trouver un compromis. Seule la Suisse s’est montrée ouvertement critique à l’égard de ce processus, affirmant que le format en petits groupes ne correspond pas aux principes fondamentaux de l’OMC, selon une représentant du commerce basé à Genève.
L’OMC est par ailleurs toujours en crise institutionnelle avec un tribunal d’appel qui ne fonctionne plus depuis que les États-Unis l’ont neutralisé fin 2019 en bloquant la nomination de nouveaux juges, réclamant la refonte de cette instance.
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