Des avocats réclament la séparation des dossiers de dessaisissement des juges Élia et Bitar

Des avocats représentant les victimes étrangères de la double explosion au port ont présenté hier un recours en justice devant le premier président de la cour d’appel, le juge Habib Rizkallah, pour demander la séparation du dossier de dessaisissement du juge Nassib Élia de celui du dessaisissement du juge Tarek Bitar, le magistrat Élia ayant été en charge jusqu’à cette semaine d’étudier les demandes en récusation du magistrat Bitar qui, lui, est responsable de l’enquête sur le drame du 4 août 2020. La demande en ce sens a été déposée alors que le juge Habib Mezher préside depuis jeudi la douzième chambre civile de la cour d’appel de Beyrouth, chargée de statuer sur les recours en dessaisissement des magistrats, en remplacement du juge Élia, dessaisi mercredi suite à la notification d’un recours en récusation porté contre lui par l’ancien ministre Youssef Fenianos, poursuivi dans ce dossier. M. Fenianos avait demandé cette récusation après que M. Élia se fut déclaré incompétent concernant des demandes de dessaisissement du juge Bitar. Pour l’avocat Mazen Hoteit, qui fait partie du groupe ayant présenté la demande de séparation des dossiers, le magistrat Habib Mezher n’est compétent que pour statuer sur le dessaisissement du juge Élia, mais il s’est emparé, « de manière illégale », du dossier de récusation de M. Bitar. Le fait que le juge Mezher, qui serait proche du chef du mouvement Amal Nabih Berry, ait décidé de statuer sur la demande de récusation de M. Bitar, ce qui a suspendu temporairement l’enquête, suscite de vives appréhensions quant à une mise à l’écart définitive du juge d’instruction.