Washington demande de nouveau à Damas de permettre la libération de l’Américain Austin Tice

Les États-Unis ont de nouveau demandé hier l’aide de la Syrie du président Bachar el-Assad, dont ils contestent la légitimité, pour tenter d’obtenir la libération du journaliste américain Austin Tice, enlevé il y a neuf ans près de Damas. « Nous pensons qu’il est dans le pouvoir de Bachar el-Assad de libérer Austin », a déclaré le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken dans un communiqué publié à l’occasion du 40e anniversaire du journaliste qui a ainsi « passé près du quart de sa vie en captivité ». Alors que cette semaine marque aussi le neuvième anniversaire de son enlèvement, il a promis de « continuer à explorer toutes les options pour ramener Austin chez lui ». « Nous demandons l’aide des responsables syriens pour libérer Austin et tous les Américains détenus en Syrie », a aussi insisté le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, sur Twitter. L’an dernier, le président américain de l’époque, Donald Trump, avait personnellement écrit au président syrien pour lui demander de coopérer en vue de cette libération, mais en vain. Un haut responsable de la Maison-Blanche s’était même rendu en août 2020 à Damas lors d’une rare visite et malgré l’absence de relations diplomatiques entre les deux pays ennemis. Peu d’informations ont été rendues publiques depuis l’enlèvement, le 14 août 2012 près de Damas, alors qu’il avait 31 ans, de ce photojournaliste indépendant.