Les hôtels peuvent désormais facturer les étrangers séjournant au Liban en devises

Le ministère du Tourisme a publié une décision datée du 12 mai dans laquelle il permet aux hôteliers de facturer en devises « fraîches » (convertibles sur le marché des changes au taux parallèle fixé hier à 12 500 livres pour un dollar) les clients étrangers qui séjournent dans le pays.

Le ministère précise également que les professionnels de la filière seront contraints de facturer en livres libanaises leurs clients libanais, ainsi que les étrangers résidant au Liban – sans préciser quel document ces derniers devront présenter pour faire valoir leur statut.

La décision a été saluée par le président du syndicat des hôteliers, Pierre Achkar, qui a évoqué sur son compte Facebook une mesure « longtemps attendue » par la filière et qu’il a considérée à même de soutenir le tourisme libanais et l’économie nationale, tous deux en berne depuis le début de la crise que traverse le pays. Le ministère n’a toutefois pas précisé si les hôteliers pouvaient refuser les paiements en livres de la part d’étrangers séjournant au Liban même si le montant correspond à la valeur en devises calculé en fonction du taux parallèle.

Le tourisme en général, et le secteur hôtelier en particulier, ont été lourdement pénalisés par la crise ainsi que par les restrictions liées au Covid-19. À Beyrouth, le taux d’occupation des hôtels 4 et 5 étoiles a atteint 18 % en 2020, alors que la moyenne des pays arabes était de 38 % sur le même exercice, selon les chiffres du cabinet Ernst & Young. L’instabilité de la monnaie nationale, dont la Banque du Liban ne stabilise plus le taux depuis près de deux ans, a également poussé le ministère des Finances fin 2020 à autoriser toutes les entreprises « contribuables » du pays à enregistrer leurs achats de marchandises ou d’actifs en livres en se basant sur le taux du marché parallèle.