Les Syriens Anwar Raslan et Eyad al-Gharib patientent dans un tribunal de Coblence en Allemagne, dans une photo datée du 23 avril 2020. Photo AFP / POOL / Thomas Frey
La justice allemande a pour la première fois condamné mercredi un ancien membre des services de renseignement syrien pour "complicité de crimes contre l'humanité", un jugement "historique", selon l'Allemagne, salué comme "un premier pas" par des victimes de la torture dont est accusé le régime de Bachar el-Assad.
Près de dix ans après le début du soulèvement populaire en Syrie le 15 mars 2011, c'est la première fois au monde qu'une Cour de justice condamne un membre du régime syrien pour la "répression vaste et systématique" des manifestations pour la liberté et la démocratie, selon la présidente de la Cour, Anne Kerber.
La Haute Cour régionale de Coblence a reconnu coupable le Syrien Eyad el-Gharib, 44 ans, qui occupait un grade subalterne dans le renseignement avant de déserter en 2012, d'avoir participé à l'arrestation en septembre ou octobre 2011 d'au moins 30 manifestants à Douma, et à leur transfert vers un centre de détention des services de renseignement, dit Al-Khatib ou "branche 251".
'Espoir'
Ce verdict "ouvre une porte vers l'espoir (...) L'existence même d'un verdict est encore plus importante que la durée de la peine car c'est le premier pas vers sur un long chemin pour obtenir justice", a réagi le Syrien Wassim Mukdad, partie civile de ce procès et victime de la torture dans le centre El-Khatib. Le procureur, Jasper Klinge, y a vu "un signal aux auteurs" de crimes de masse en Syrie. Et le ministre allemand des Affaires étrangères, Heiko Maas, a lui salué un "verdict historique" car pour la première fois la justice "demande des comptes aux responsables de la torture en Syrie".
Le réalisateur Firas Fayyad, auteur de deux documentaires nominés aux Oscars ("Les derniers hommes d'Alep" et "The Cave") et violé par un geôlier dans cette prison, s'est aussi réjoui du procès. "J'espère que les victimes pourront mieux dormir ce soir, j'espère que je pourrai dormir", a-t-il commenté.
D'autres procédures ont été lancées en Allemagne mais aussi en Suède ou en France en s'appuyant sur le principe de la compétence universelle qui permet de poursuivre les auteurs des crimes les plus graves quels que soient leur nationalité et l'endroit où les crimes ont été commis. Ces recours, sur lesquels l'importante diaspora syrienne en Europe fonde ses espoirs, sont à l'heure actuelle la seule possibilité de juger les exactions perpétrées en Syrie en raison de la paralysie de la justice internationale.
L'accusé s'est caché le visage face aux caméras avec un dossier et a écouté son verdict les bras croisés, le regard fixe tourné vers le bas, avec un masque médical sur le visage. Ses avocats ont annoncé leur intention de faire appel. Il a été le premier des deux accusés qui comparaissent depuis le 23 avril dernier à recevoir sa sentence.
Le second accusé, Anwar Raslan, 58 ans, considéré comme bien plus central dans le vaste appareil sécuritaire syrien, est poursuivi pour crimes contre l'humanité pour la mort de 58 personnes et la torture de 4.000 détenus notamment. Son procès se poursuivra à partir du 10 mars. Eyad el-Gharib a officié dans les plus bas échelons du renseignement avant de fuir la Syrie en février 2013.
Collimateur
Arrivé en Allemagne en avril 2018, il avait aussitôt révélé son passé aux autorités chargées d'examiner sa demande d'asile. C'est ainsi qu'il s'était retrouvé dans le collimateur des enquêteurs allemands avant d'être interpellé le 12 février 2019.
La Cour a insisté sur le fait qu'"il savait que la torture était pratiquée" dans ce centre de détention mais qu'il n'avait pas été établi qu'il avait lui même battu des manifestants arrêtés. Elle a aussi tenu compte du fait qu'il avait déserté "relativement de bonne heure".
Eyad el-Gharib avait rejoint en juillet 2011 une unité dirigée par un cousin de Bachar el-Assad. En 2016, une commission d'enquête de l'ONU avait accusé le régime syrien d'"exterminer" des détenus. Quelque 88.000 personnes sont mortes sous la torture dans ces prisons, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).
commentaires (1)
A l'époque de cette répression sanglante, des adorateurs débiles du boucher de Damas nous répétaient dans ce forum que Bashar était un héros ! Et certains fanatiques continuent encore aujourd'hui de se prosterner devant ce dictateur et fils de dictateur responsable non seulement de l'effondrement de son pays et de son peuple, mais en grande partie aussi de nos malheurs avec la complicité des traitres chez nous. Je ne vois aucune différence entre Assad et Daesh, tous deux torturent et massacrent les innocents qui ne pensent pas comme eux.
Robert Malek
13 h 05, le 24 février 2021