Échange de prisonniers entre Israël et la Syrie via une médiation russe

Les autorités israéliennes et syriennes ont annoncé hier soir un échange de prisonniers entre les deux pays à la faveur d’une médiation de la Russie.

Dans un premier temps, l’armée israélienne a indiqué avoir remis à la Syrie deux « bergers » qui avaient été interpellés il y a « quelques semaines » après avoir franchi la frontière disputée dans la partie du plateau syrien du Golan occupée par l’État hébreu. « En accord avec les directives du gouvernement israélien, l’armée a renvoyé deux bergers en territoire syrien », a-t-elle indiqué, précisant que les deux hommes avaient été remis à la Croix-Rouge internationale (CICR) à Quneitra, en Syrie.

Les deux hommes avaient été arrêtés « au cours des dernières semaines » après avoir « traversé la ligne Alpha », frontière de facto entre la Syrie et Israël sur la partie du Golan annexée par l’État hébreu.

La Syrie a ensuite confirmé la libération de ces deux prisonniers syriens et les a identifiés comme étant Mohammad Hussein et Tarek al-Obeidan.

Leur libération intervient à la suite de « l’échange qui a commencé la veille avec une médiation russe » et qui, selon l’agence de presse syrienne officielle SANA, a permis de libérer mercredi une militante syrienne, Nihal al-Mokt, contre une jeune Israélienne qui serait entrée « par erreur » en sol syrien.

Mardi soir, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, avait tenu une réunion d’urgence de son cabinet sur la situation « humanitaire » en Syrie, ce qui détonnait des discussions habituelles concernant la situation « sécuritaire » dans ce pays en guerre.

Questionné mercredi sur un possible échange de prisonniers avec la Syrie par le biais d’une médiation russe, M. Netanyahu a affirmé qu’il « s’agissait d’une question de vie ou de mort ».

« J’utilise mes contacts personnels avec le président Poutine pour résoudre le problème », avait ajouté M. Netanyahu dans une interview à la radio militaire israélienne au cours de laquelle il a évoqué une affaire « sensible ».

Israël et la Syrie, qui sont toujours techniquement en guerre, sont séparés par une frontière de facto au niveau du plateau du Golan, qu’Israël occupe en partie depuis la fin de la guerre des Six-Jours en 1967.

Au cours des dernières années, l’armée israélienne a par ailleurs multiplié les frappes contre des éléments jugés favorables à l’Iran, son grand ennemi, en sol syrien.

Lundi dernier, l’armée syrienne a déclaré que les systèmes de défense antiaérienne ont déjoué une « agression israélienne » au-dessus de la capitale Damas, la dernière attaque en date menée par Israël dans le cadre d’une intensification de sa campagne de bombardements en Syrie contre les milices liées à l’Iran.

L’armée israélienne, qui a indiqué avoir débuté des exercices aériens surprise le long de sa frontière Nord, a fait savoir par une porte-parole qu’elle ne « commentait pas » les informations venues de l’étranger. Aucun détail n’a été donné par la presse officielle syrienne sur les cibles visées par l’armée israélienne.

Dans un communiqué, l’armée syrienne a déclaré que des avions israéliens ont survolé le plateau du Golan afin de frapper des cibles aux abords de Damas. Elle n’a pas fait mention de victimes mais a ajouté que la plupart des missiles ont été abattus par les systèmes de défense. À la pointe sud de Damas, zone dans laquelle sont ancrées des milices soutenues par Téhéran, d’importantes explosions ont été entendues, ont dit des témoins.

L’armée israélienne a annoncé lundi qu’elle avait lancé des manœuvres aériennes surprise dans le nord du pays, et ce jusqu’à mercredi, prévenant que des explosions pourraient être entendues dans la région.

Sources : agences