Des dizaines de morts dans des combats entre rebelles et loyalistes à Ma’rib

Des dizaines de combattants ont péri dans des affrontements durant le week-end au Yémen, où les rebelles ont intensifié leurs attaques pour s’emparer de la ville de Ma’rib, dernier bastion du pouvoir dans le nord du pays en guerre, ont indiqué dimanche des responsables. Les rebelles tentent depuis un an de s’emparer de cette ville riche en pétrole, située à environ 120 km à l’est de la capitale Sanaa qu’ils contrôlent depuis 2014. Mais la bataille s’est intensifiée depuis le 8 février avec la reprise de l’offensive des houthis. Un succès des insurgés, soutenus politiquement par l’Iran, serait un coup dur pour le pouvoir yéménite, appuyé depuis 2015 par une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite, rival régional de l’Iran chiite. Les houthis ont dépêché un grand nombre de combattants et lancé des attaques à partir de divers fronts contre Ma’rib. L’aviation de la coalition est intervenue en appui aux forces loyalistes au sol. Seize membres des forces progouvernementales ont été tués, de même que « des dizaines » de rebelles. Outre l’intensification des combats à Ma’rib après un calme précaire sur les fronts ces derniers mois, les rebelles ont repris leurs attaques contre l’Arabie saoudite, lançant notamment des drones contre l’aéroport international d’Abha. Hier à Riyad, la coalition a indiqué avoir intercepté deux drones tirés vers la ville garnison de Khamis Mushait qui abrite une importante base aérienne dans le sud de l’Arabie saoudite. Un responsable militaire des rebelles a indiqué que deux drones avaient ciblé l’aéroport d’Abha, situé non loin de Khamis Mushait.