Un navire chargé de matières chimiques explosives au large de Beyrouth, prévient Okaïs

Une affaire aux résonances dramatiques depuis l’explosion du 4 août dernier a été révélée hier par un député de Zahlé, Georges Okaïs, membre du bloc des Forces libanaises. Celui-ci a affirmé qu’un navire chargé de matières chimiques explosives était attendu incessamment au large des côtes libanaises afin de décharger sa cargaison qui serait destinée à la Syrie. Il a tiré la sonnette d’alarme, mettant en garde contre un scénario qui rappellerait la gigantesque explosion meurtrière du port de Beyrouth.

« Il s’avère que le scénario de l’explosion au port de Beyrouth risque de se reproduire. On dirait que cette classe au pouvoir ne veut pas tirer les leçons du massacre du 4 août. Voilà que le navire MSC MASHA 3 en provenance de Chine s’apprête à jeter l’ancre dans l’un des ports libanais (Beyrouth ou Tripoli) afin de décharger des matières chimiques, du sulfure de sodium qui est censé transiter vers la Syrie, à travers le territoire libanais », a affirmé M. Okaïs dans un communiqué. « Des conteneurs de cette substance se trouveront dans les prochaines heures au large de l’un des ports libanais, et il semble que la ministre (sortante) de la Défense (Zeina Acar) a autorisé, le 19 janvier, le déchargement du navire, tout en demandant au ministère des Travaux publics et des Transports d’interdire l’entreposage des conteneurs renfermant les matières chimiques », a ajouté le député.

« Le peuple libanais a le droit de demander : “Qui peut nous garantir que les matières chimiques ne seront pas déchargées du navire et stockées en territoire libanais, dans un remake effrayant du drame du nitrate d’ammonium ?” » s’est interrogé l’élu. « Pourquoi la cargaison n’est pas déchargée en Syrie directement, sachant que c’est elle qui a commandé ces matières ? Faire transiter cette cargaison à travers le territoire libanais n’est-il pas une violation des lois internationales en vigueur et qui ferait peser au Liban le risque de sanctions supplémentaires ? Les conteneurs seront-ils inspectés par l’armée qui est la seule à qui nous faisons confiance sur ce plan ? » a poursuivi Georges Okaïs. Et de prévenir : « Si cette affaire n’est pas tirée au clair, nous allons recourir à l’escalade sur le plan médiatique et institutionnel, car nous sommes las de la criminalité de cette classe au pouvoir et de son irresponsabilité envers son peuple. »

Réponse de Najjar

Interrogé par L’Orient-Le Jour sur cette affaire, le ministre sortant des Travaux publics et des Transports, Michel Najjar, ne dément pas l’existence de ce navire mais assure que tout a été fait pour éviter tout danger ou entreposage dans le port de Beyrouth. « Ce navire est au large depuis une semaine déjà et nous avons empêché son entrée au port jusqu’ici en raison de la présence de dix conteneurs de matières explosives qui ne sont pas destinés au Liban », dit-il.

Il poursuit : « Il se trouve à bord de ce navire 350 conteneurs commandés par des commerçants libanais. Toutefois, pour éviter tout danger, nous avons fait appel à l’armée, aux douanes et au ministère de la Défense, en vue d’inspecter minutieusement les 350 conteneurs qui doivent se retrouver sur le sol libanais, et nous assurer que les 10 conteneurs en question restent à bord du bateau pour sa prochaine destination. » En réponse aux affirmations de M. Okaïs, il assure que « ni le ministère des Travaux ni celui de la Défense n’a accordé un quelconque permis au navire pour accoster au port de Beyrouth ». « Nous sommes très soucieux d’éviter toute nouvelle catastrophe et mettons au point un mécanisme qui facilitera la coordination entre les ministères des Travaux et de la Défense, ainsi qu’avec l’armée, en vue d’une meilleure protection du port et de la population », a-t-il ajouté.