EPI, nouveau fer de lance des banques européennes dans la bataille du paiement

« EPI », tel est le nom d’un nouveau service de paiement paneuropéen promis pour 2022 par seize banques du Vieux Continent en vue de faciliter la vie des consommateurs et commerçants, mais aussi proposer une option alternative aux Visa, Mastercard et autres acteurs étrangers. Acronyme de l’anglais « European payment initiative », ce mécanisme « vise à devenir un nouveau standard de paiement pour les consommateurs et les commerçants européens pour tous les types de transactions, y compris en magasin, en ligne, pour les retraits d’espèces » et les transactions entre particuliers, a annoncé ce consortium bancaire, où figurent les six principaux établissements français. Il devra à terme remplacer les solutions de paiement nationales en Europe, le tout en s’appuyant sur la technologie du paiement instantané.

« La grande innovation, ce sera de permettre de régler quelqu’un partout en Europe, sept jours sur sept, de manière instantanée avec par exemple le numéro de téléphone du bénéficiaire », a expliqué Thierry Laborde, directeur général adjoint du groupe BNP Paribas. Ce nouveau dispositif sera aussi « un soutien pour les institutions publiques européennes et les autorités nationales. Avec un coût estimé à plusieurs milliards d’euros, ce mécanisme vise gros : au moins 60 % des paiements électroniques en Europe à terme ».

Un sujet crucial

Autrefois cantonné aux discussions cryptiques entre spécialistes de la tuyauterie financière, le sujet du paiement est désormais jugé crucial par des décideurs européens soucieux de préserver l’indépendance du Vieux Continent face aux géants américain et chinois. La Banque centrale européenne a aussi salué hier dans un communiqué le lancement du projet, y voyant un moyen de réduire la fragmentation du marché des paiements en Europe.

Le projet EPI s’inscrit en outre dans une époque où les consommateurs se détournent désormais massivement des pièces et billets, utilisant davantage leurs cartes de paiement, mais aussi leurs téléphones. Cette tendance s’est d’ailleurs très fortement renforcée avec la crise du Covid-19, son lot de confinement et ses magasins fermés, lesquels ont poussé les consommateurs dans les bras du commerce en ligne, faisant logiquement exploser les paiements électroniques. À terme, EPI pourrait même être tenté de dépasser les frontières de l’Europe. « Si ce schéma est très compétitif, pourquoi ne pas essayer de sortir d’Europe, mais ça c’est plutôt une phase ultérieure », affirme Thierry Laborde.

Source : AFP