La France remet quatre embarcations semi-rigides à la marine libanaise

Dans le cadre de la poursuite du plan de coopération renforcée entre les armées française et libanaise, Paris a remis à la marine libanaise quatre embarcations semi-rigides, d’une longueur de 11,5 mètres chacune et pouvant embarquer jusqu’à 25 personnes. Livrées par le porte-hélicoptères Dixmude, lors de son escale à Beyrouth en mars dernier, ces embarcations rapides seront utilisées par les forces navales dans des missions de police maritime et de secours en mer.

La remise officielle des embarcations s’est déroulée hier, lors d’une cérémonie coprésidée par l’ambassadeur de France, Bruno Foucher, et la vice-Premier ministre et ministre de la Défense, Zeina Acar, sur la base navale de Beyrouth, en présence du chef d’état-major de la marine libanaise, le capitaine de vaisseau Haytham Danawi, et du général de brigade Ziyad Nasr, ainsi que d’officiers français et libanais.

Ce don de la France s’inscrit dans le cadre de sa contribution, depuis trois ans, à la montée en puissance de la marine libanaise à travers un plan de coopération navale franco-libanaise qui doit permettre au Liban de se doter d’une marine robuste, capable d’exercer sa pleine souveraineté sur ses eaux territoriales, selon un communiqué de l’ambassade de France. Selon le texte, le nombre d’escales de la marine nationale illustre à lui seul l’intérêt de la France pour le Liban : depuis 2015, près de 35 escales ont eu lieu à Beyrouth, un record inégalé par aucune autre nation. Elles sont l’occasion d’échanges entre les deux marines, comme l’a montré l’exercice majeur Cèdre bleu en juin 2019.

« Détermination de la France à aider le Liban »

Chaque année, des programmes d’instruction et de formation sont par ailleurs organisés par des experts militaires français dans les deux pays au profit d’officiers et sous-officiers libanais. Sur ces cinq dernières années, l’ensemble de la contribution française à la sécurité du Liban s’élève à un demi-milliard de dollars, preuve de l’attachement de la France au renforcement de l’armée libanaise, pilier de l’État, garante de l’indépendance et de la souveraineté du Liban.

Dans un discours prononcé à cette occasion, M. Foucher a souligné que le don de bateaux d’intervention rapide « illustre la détermination de la France à aider l’armée libanaise, et en particulier ses forces navales ». « Ces vedettes rapides identifiées par l’état-major de Yarzé comme une capacité critique donneront davantage de puissance et de vélocité aux marins libanais. Dans le monde libanais de la mer, qui rassemble tant d’énergies et de potentialités, ces embarcations contribueront à ce que l’armée libanaise retrouve sa place de principal opérateur de sécurité et de stabilité indispensable au développement d’une économie d’avenir tournée vers le grand large », a-t-il affirmé.

M. Foucher a considéré que « la nécessité de gérer un espace maritime équivalent à sa superficie terrestre impose à l’État libanais d’être présent en mer et d’être capable d’y agir », avant d’ajouter que « la France, à l’instar de ses partenaires européens, est convaincue que le Liban a un rôle majeur à jouer et que des moyens supplémentaires doivent lui être alloués ». « Le don de ces quatre embarcations, qui coïncide avec la récente cession par l’Allemagne de nouveaux radars côtiers, est bien la preuve de cette convergence d’intérêts », a souligné le diplomate.