Le ministère de l’Économie impose une taxe de 7 % sur l’importation de sucre

Le ministre de l’Économie et du Commerce, Raoul Nehmé, a annoncé hier la mise en place d’une « taxe de protection temporaire » de 7 % sur les importations de sucre blanc raffiné en vue de « protéger les producteurs locaux », à condition que ces derniers « s’engagent à ne pas augmenter leurs prix ». Contacté par L’Orient-Le Jour, le ministère affirme que des études ont été menées avant de prendre cette décision et que « la production nationale de sucre est capable de répondre à la demande locale », sans toutefois préciser ni le volume de la production libanaise ni celle de la demande.

Prix du pain

Par ailleurs, face à la flambée du prix de la farine importée et utilisée par les boulangers, le ministère a confirmé à L’Orient-Le Jour que la commission qu’il a formée et qui comprend des représentants des boulangers et des minotiers s’était bien réunie hier afin de discuter d’un nouveau mécanisme de fixation du prix du pain. Mais les travaux de cette commission n’ayant pas encore abouti à un résultat, elle se réunira à nouveau prochainement. Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, Raoul Nehmé a indiqué que ces réunions doivent aboutir à un mécanisme similaire à celui qui existe déjà pour les prix des carburants. Le prix du pain sera alors calculé en fonction de plusieurs paramètres, dont le cours international du blé ou encore le prix du carburant. Les restrictions bancaires mises en place progressivement par les banques depuis la fin de l’été, en réaction au resserrement de la circulation du dollar décidée par la Banque du Liban à la même période, ont eu pour conséquence une flambée du prix du billet vert chez les changeurs, où il frôle actuellement les 2 500 livres pour un dollar, alors que le taux de change officiel est encore de 1 507,5 livres. En conséquence, le prix de la farine importée a augmenté au Liban, qui ne produit pas assez de blé pour satisfaire la demande locale. Or, le prix du pain est fixé par le ministère de l’Économie à 1 500 livres pour la « rabta » de 1 000 grammes de pain arabe blanc, ce qui explique la colère des boulangers.

Raoul Nehmé a également remercié hier via Twitter les « 150 volontaires » qui vont assister la centaine d’inspecteurs affiliés à la Direction de la protection des consommateurs au ministère (DPC), dont le rôle est de contrôler et de surveiller les prix sur tout le territoire libanais. Le ministre a proposé cette mesure la semaine passée pour renforcer les contrôles sur les prix des biens de consommation, qui ont augmenté de façon chaotique depuis le début de la crise économique et financière que traverse actuellement le Liban. Il avait aussi précisé lors du même évènement que le ministère préparait un projet de loi visant à renforcer les moyens de la DPC pour contrôler les prix et sanctionner les contrevenants.