Les indépendantistes écossais ont-ils fait une gaffe en demandant la permission à Londres de tenir un référendum en 2014, même si cela était légalement nécessaire? Peut-être que oui, considérant que le chef conservateur, Boris Johnson, refuse maintenant que se tienne un 2nd référendum, soutenant qu’un par génération, c’est suffisant. Le Québec n’a pas demandé la permission au Canada pour tenir les référendums de 1980 et de 1995.
Johnson a réalisé le Brexit le 31 janvier, mais les relations entre le Royaume-Uni et l’Union européenne des 27 resteront les mêmes jusqu’à la fin de l’année 2020. C’est après, vraisemblablement, que les effets du Brexit se feront sentir dans le portefeuille des Britanniques. C’est pourquoi le Parti national écossais (PNÉ) n’a pas intérêt à tenir son référendum avant 2021.
Comme les élections législatives en Écosse sont prévues le 6 mai 2021, c’est à ce moment que la chef du PNÉ, Nicola Sturgeon, doit jouer son va-tout. Elle doit convaincre les Écossais de lui donner un mandat fort afin qu’elle puisse elle-même convaincre Johnson de l’autoriser à tenir un 2e référendum. Le cas échéant, elle se présentera devant son vis-à-vis anglais et lui rappellera que deux États ont fusionné librement en 1707 et que l’heure est venue d’aller chacun de son côté. Si Johnson refuse toujours, Mme Sturgeon n’aura d’autre choix que de foncer et de tenir malgré tout le référendum. Pour éviter des querelles inutiles, elle le tiendra dans les mêmes conditions que le premier (souvenons-nous que Londres avait exigé que la question soit celle qui a été posée à l’époque).
Le refus de Londres fera certes peur à des indépendantistes écossais, mais il choquera en revanche des unionistes qui s’indigneront de la dureté des parlementaires anglais. Si le oui l’emporte de façon convaincante, Londres n’aura d’autre choix que de laisser partir l’Écosse. Par contre, s’il l’emporte de justesse, cela pourrait être différent. Mais il serait étonnant que cela vire comme en Espagne, qui s’en est pris violemment à la Catalogne en 2017.
Sylvio LE BLANC
Montréal-Québec
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