Israël appelle Moscou à la clémence après la condamnation d'une de ses ressortissantes

Le président israélien Reuven Rivlin a exhorté dimanche son homologue russe à la clémence à l'égard d'une jeune Israélo-américaine condamnée vendredi par un tribunal russe à sept ans et demi de prison ferme pour "trafic de drogue".

Jugée par le tribunal de Khimki, près de Moscou, Naama Issachar, 26 ans, a été reconnue coupable de "trafic" et "détention illégale de drogue", a indiqué à l'AFP son avocat, Alexander Taïts, ajoutant que sa cliente ferait appel. La jeune femme est détenue depuis son arrestation il y a six mois en possession de neuf grammes de cannabis dans un aéroport de Moscou, lors de son transit entre l'Inde et Israël.

"Naama a fait une grave erreur et admis son délit, mais dans le cas d'une jeune femme sans casier judiciaire, la peine sévère qui a été prononcée aura un impact profondément destructeur sur sa vie", a écrit le président israélien dans une lettre adressée à Vladimir Poutine, selon un communiqué de ses services. "J'en appelle à votre clémence et votre compassion et vous demande d'intervenir personnellement afin de lui accorder un pardon exceptionnel", poursuit la lettre.

Après le verdict, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait affirmé "qu'il apprécierait" que M. Poutine prenne le temps de "s'occuper de ce problème", selon un communiqué de son cabinet.

Le ministère israélien des Affaires étrangères s'est dit "très préoccupé" et a regretté une condamnation "disproportionnée".

Des médias russes et israéliens ont évoqué la possibilité que Naama Issachar soit échangée contre un citoyen russe, Alexeï Bourkov, détenu en Israël depuis 2015 et accusé de "hacking". Il est menacé d'extradition vers les Etats-Unis.

Dans un communiqué, la mère de l'accusée, Yaffa Issachar, a déclaré vendredi être "choquée" que sa fille soit "détenue en otage" par la Russie. "J'appelle à l'aide le Premier ministre israélien", a-t-elle ajouté.

Alors que plusieurs pays occidentaux ont adopté ces dernières années des lois plus permissives sur la consommation de cannabis, la Russie conserve une législation très sévère en la matière. Selon un rapport de 2017 du Conseil de l'Europe, le pays possède le plus fort taux en Europe de personnes condamnées pour des crimes liés à la drogue, soit près d'un quart de la population incarcérée.